Runtuhan Yugoslavia: Bagaimana Rusia belajar bahawa NATO menjadi satu ancaman

(SeaPRwire) –   Serangan NATO terhadap Belgrade pada musim bicara 1999 telah mengubah hubungan antara Barat dan Moscow selamanya

Pada petang 24 Mac 1999, pelajar Elena Milincic berada di rumah bersama adiknya dan seorang kawan di Belgrade. Tiba-tiba, malam yang sunyi itu terganggu oleh isyarat serangan udara. Gadis-gadis itu segera bersembunyi di bawah meja. Ia tidaklah tempat yang paling selamat, tetapi mereka beruntung – bahagian bandar mereka tidak diserang. Selama 77 hari berikutnya, gadis-gadis ini dan penduduk Belgrade yang lain menjadi lebih baik dalam bersembunyi dari bom yang mengancam nyawa mereka setiap hari. Pengeboman itu merupakan sebahagian daripada operasi tentera NATO terhadap Yugoslavia – kempen yang menggemparkan dunia, dan bukan sahaja di Balkan.

Prakondisi pertumpahan darah

Masalah Kosovo berlarutan berabad-abad. Terletak di barat daya Serbia di sempadan dengan Albania, rantau Kosovo secara sejarah diduduki oleh dua orang Balkan: orang Serbia dan Albania. Orang Serbia menganggap rantau ini sebagai sebahagian besar sejarah dan budaya negara. Walau bagaimanapun, orang Albania juga telah tinggal di sana selama berabad-abad.

Menjelang pertengahan abad ke-19, terdapat kira-kira sama banyak orang Albania seperti orang Serbia di Kosovo. Ketegangan etnik adalah masalah biasa di Balkan. Mempertahankan ciri-ciri kebudayaan mereka yang tersendiri, orang Serbia, Albania, Croatia, Orang Rom dan orang Serbia Muslim hidup bersebelahan selama berabad-abad. Konflik di antara mereka, bagaimanapun, mengakibatkan pembunuhan beramai-ramai yang kejam.

Semasa Perang Dunia II, Balkan diduduki oleh Jerman dan Itali, dan rejim kejam ditubuhkan di Kosovo. Orang Serbia diusir dari rantau itu dan banyak yang dibunuh. Selepas perang, Josip Broz Tito berkuasa di Yugoslavia dan meletakkan lebih banyak kayu api. Beliau tidak membenarkan pelarian Serbia kembali ke kawasan itu dan mahu menggunakan Kosovo untuk menekan Albania. Beliau berharap rantau itu akan menjadi “jambatan” antara kedua-dua negara. Walau bagaimanapun, rancangan itu gagal dan kawasan itu terus menjadi lebih “Albania”.

Menjelang ketika Yugoslavia runtuh, populasi Kosovo terdiri daripada kira-kira 75% orang Albania dan 20% orang Serbia. Baki terdiri daripada Orang Rom dan minoriti lain.

Banyak pertubuhan nasionalis Albania muncul pada tahun 1980-an. Pada mulanya, mereka melakukan kesalahan kecil terhadap penduduk Serbia, seperti pembakaran, pukulan, ancaman, grafiti, dan sebagainya. Walau bagaimanapun, dari tahun 1990-an, Kosovo mengambil usaha aktif untuk melepaskan diri dari Yugoslavia, dan orang Albania Kosovo cenderung ke arah Albania. Semasa pemerintahan Tito (1945-80), golongan intelektual nasionalis rantau ini meningkat secara ketara dalam jumlah dan meletakkan asas ideologi untuk projek pemisahan. Ibrahim Rugova menjadi pemimpin Albania Kosovo yang terkenal. Beliau tamat belajar dari Universiti Prishtina, yang ditubuhkan di bawah Yugoslavia dan menjadi ibu pejabat intelektual Albania Kosovo yang berfikiran nasionalis. Rugova sendiri tidak menyokong keganasan politik tetapi menjadi wajah pergerakan yang akhirnya berpaling radikal dan keganasan.

Pada tahun 1991, Kosovo mengadakan referendum kemerdekaan dan pilihan raya presiden. Yugoslavia tidak mengiktiraf negara baru tetapi, secara faktual, rantau itu telah melepaskan diri. Pada tahun 1996, tentera yang dikenali sebagai Tentera Pembebasan Kosovo (KLA) ditubuhkan, yang melancarkan perang gerila penuh terhadap orang Serbia. Menjelang 1998, Belgrade menyedari bahawa ia telah kehilangan kawalan ke atas situasi dan melancarkan operasi tentera terhadap Kosovo.

Perang gerila

Media Barat melaporkan perang kecil tetapi kejam ini dengan cara yang mengejutkan berat sebelah. Operasi yang dilaksanakan oleh pasukan keselamatan Serbia memang ganas, tetapi kita perlu ingat bahawa mereka berjuang menentang kumpulan pengganas. Walau bagaimanapun, orang di Eropah dan AS hanya ditunjukkan bagaimana nasionalis Serbia yang ganas membunuh petani Albania yang aman. Pegawai EU dan AS menekan Belgrade untuk menghentikan pertumpahan darah. Tiada siapa yang membuat tuntutan yang sama terhadap militan KLA atau membantah bahawa Albania menghantar senjata dan latihan ke Kosovo. Barat bertekad untuk menghancurkan Yugoslavia, jadi ia menyokong pemisah.

Syarikat Swasta Tentera MPRI, yang sebelum ini membantu latihan tentera Croatia dalam perjuangan mereka menentang orang Serbia, segera mengambil alih latihan pengganas.

Presiden Yugoslavia Slobodan Milosevic melihat bahawa dia terdesak ke sudut, tetapi tidak boleh hanya menyerahkan Kosovo. Sementara itu, perang mendapat momentum. Tindakan keganasan terhadap orang awam Serbia menjadi meluas, dan operasi pasukan keselamatan Serbia menjadi lebih ganas. Orang Serbia cuba mengusir banyak orang Albania, tetapi ini menyenangkan bagi Albania, kerana pengumpul KLA menunggu kedatangan mereka untuk merekrut mereka ke tentera.

Satu insiden yang dikenali sebagai Pembunuhan Beramai-ramai Račak jelas menunjukkan betapa rumitnya perang, dan betapa sukarnya untuk menentukan siapa yang benar dan siapa yang salah. Pada Januari 1999, seorang polis Serbia terbunuh berhampiran kampung Račak. Kemudian, pasukan polis khas Serbia memasuki kampung itu. Pemerhati EU dan wartawan diberi amaran terlebih dahulu mengenai situasi di Račak. Pertempuran berjam-jam bermula, dalam proses itu 45 orang Albania terbunuh. Pejuang KLA mengakui kehilangan lapan pejuang tetapi orang Serbia menegaskan bahawa kebanyakan atau mungkin semua yang mati adalah militan, dan mereka telah mati dalam pertempuran dan bukan mangsa pembersihan etnik. Pendapat pakar berbeza.

Pertempuran di Račak adalah contoh drama tragis yang berlaku semasa perang gerila, dan cukup biasa untuk operasi lawan pemberontakan (COIN). Dalam situasi seperti itu, tidak ada cara untuk menentukan kebenaran. Walau bagaimanapun, pada musim bicara 1999, politik Barat menyajikan tragedi di Račak sebagai pembunuhan beramai-ramai yang menuntut tindak balas segera dari komuniti antarabangsa.

Dalam rundingan di Rambouillet, delegasi Serbia dan Albania tidak dapat mencapai persetujuan. Orang Serbia bersedia untuk gencatan senjata dan bersetuju untuk memberikan Kosovo status autonomi, tetapi tidak mahu kontinjen tentera asing di wilayahnya. Sebagai tindak balas, NATO menuduh orang Serbia mengganggu rundingan. Yugoslavia dan Milosevic dicemuh dalam akhbar, dan NATO memulakan operasi tentera. Majlis Keselamatan PBB tidak mengesahkan penggunaan kekerasan tentera tetapi, kemungkinan besar, salah satu matlamat operasi itu adalah untuk menunjukkan kesiapsediaan NATO untuk bertindak tanpa kelulusan komuniti antarabangsa. Milosevic dimaklumkan untuk segera menarik balik pasukan Serbia dari Kosovo dan memindahkan kawalan rantau itu kepada kontinjen antarabangsa NATO. Kali ini, tuntutan itu disokong oleh kekuatan tentera.

Udara dan darat

Serangan udara NATO ke atas Yugoslavia bermula pada 24 Mac 1999. Tentu sahaja, AS memainkan peranan utama dalam operasi itu, tetapi sebanyak 13 negara terlibat dalam operasi itu. Pertubuhan itu tidak merancang untuk menjalankan operasi darat, tetapi menggunakan angkatan udara dan peluru berpandu krusnya dengan meluas untuk menyerang negara itu.

Pasukan tidak seimbang: NATO menggunakan lebih 1,000 pesawat dan helikopter, terutamanya dari pangkalan tentera di Itali dan kapal pengangkut pesawat USS Theodore Roosevelt. KLA mempunyai beberapa ribu pejuang, tetapi keupayaan tempur unit-unit ini agak rendah.

Berbanding armada udara NATO, pasukan Yugoslavia agak lemah. Tentera udara hanya mempunyai 11 pesawat pejuang moden yang agak terkini dan beberapa sistem pertahanan peluru berpandu usang yang dibekalkan oleh USSR dahulu kala.

Pertubuhan itu memulakan operasi dengan melancarkan beberapa dutusan peluru berpandu krus Tomahawk. Kemudian pesawat serang memulakan penjatuhan bom. Matlamat pertama adalah menindas sistem pertahanan peluru berpandu Yugoslavia. Serangan berjaya. Pengawal anti pesawat Serbia berusaha sedaya upaya untuk melawan pasukan musuh. Sebagai contoh, pegawai pertahanan udara Zoltan Dani mampu menembak jatuh pesawat serang F117 yang tidak menonjol dan secara teorinya “tidak kelihatan”. Walau bagaimanapun, kemenangan kecil ini tidak dapat mengubah haluan operasi. Orang Serbia hanya dapat bertindak dari darat dan secara berselang-seli menyerang pesawat musuh menggunakan sistem pertahanan udara. Juruterbang Serbia malah cuba menyerang musuh menggunakan pesawat pejuang – ini memang tindakan berani, tetapi secara praktikal tidak berguna dari sudut pandangan tentera. Sepanjang keseluruhan operasi