Perang Iran Trump Menghabiskan Stok Senjata AS, Menimbulkan Kebimbangan dari Ukraine hingga Taiwan

(SeaPRwire) –   Dari Washington, D.C. ke Ukraine ke Taiwan, semakin membimbangkan bahawa perang AS di Iran mengurangkan stok sistem senjata canggih yang melindungi pangkalan, kapal dan sekutu Amerika di seluruh dunia daripada serangan peluru berpandu. Pegawai kanan AS telah mengakui masalah itu sambil memperkecilkan keseriusan situasi.

Pada hari-hari sejak satu gelombang serangan tentera dari AS dan Israel terhadap Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei dan merosakkan keupayaan ketenteraan Republik Islam, Iran telah membalas dengan serangan peluru berpandu balistik yang menyasarkan Israel, kemudahan AS di rantau ini dan beberapa negara Timur Tengah yang menempatkan pangkalan tentera AS. Untuk mempertahankan diri, angkatan tentera dan sekutu AS telah mengerahkan sistem yang kompleks dan mahal yang menembak peluru berpandu ke arah kepala peledak supersonik yang datang—suatu pencapaian teknikal yang kadangkala disamakan dengan memukul peluru dengan peluru.

Pertahanan tersebut sebahagian besarnya berkesan untuk menyekat kebanyakan tembakan peluru berpandu dan dron Iran. Tetapi . Serangan balas Iran telah membunuh enam anggota perkhidmatan AS sejak Sabtu.

Namun, kehabisan sistem senjata tersebut mempunyai implikasi di luar medan perang Timur Tengah yang segera. Penganalisis dan ahli undang-undang bimbang bahawa pengurangan senjata pertahanan secara tiba-tiba menyukarkan untuk memprojeksikan kuasa AS secara kredibel terhadap Rusia di Ukraine dan di Pasifik terhadap China.

“Saya amat prihatin tentang Ukraine,” kata Sen. Richard Blumenthal, seorang Demokrat dari Connecticut yang duduk dalam Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Senat, kepada TIME. “Secara akal sehat, sumber dan bekalan kita adalah terhad, dan saya rasa kita akan kesulitan, pada suatu ketika, untuk memberitahu Ukraine apa yang akan datang.” Soalan mengenai topik stok senjata AS timbul semasa taklimat tertutup antara pegawai kanan Pentadbiran Trump dan ahli Kongres pada hari Selasa, menurut beberapa Senator yang hadir.

“Kami memahami bahawa perang yang panjang … dan intensiti pertempuran akan menjejaskan jumlah peralatan pertahanan udara yang kami terima,” kata Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky minggu ini, menurut . “Semua orang memahami bahawa senjata yang betul adalah talian hayat kami,” tambah Zelensky. 

Trump mengakui kebimbangan mengenai penggunaan stok senjata pada hari Isnin, menulis di Truth Social bahawa stok munisi “tidak pernah lebih tinggi atau lebih baik.” Beliau berkata AS mempunyai “bekalan senjata ini yang hampir tidak terhad. Perang boleh dilawan ‘selama-lamanya,’ dan sangat berjaya, hanya dengan menggunakan bekalan ini.” Tetapi, tambahnya, “Pada tahap tertinggi, kami mempunyai bekalan yang baik, tetapi tidak berada di mana kami mahu.”

Ditanya oleh TIME untuk penjelasan lanjut, Setiausaha Akhbar Karoline Leavitt berkata pada hari Rabu, “Amerika Syarikat mempunyai lebih daripada keupayaan yang mencukupi bukan sahaja untuk melaksanakan Operasi Epic Fury dengan jayanya, tetapi untuk pergi lebih jauh. Dan kami mempunyai stok senjata di tempat-tempat yang ramai orang di dunia ini tidak tahu.”

Sambil menegaskan bahawa stok munisi negara itu banyak, Leavitt meletakkan kesalahan untuk sebarang masalah yang berpotensi pada bekas Presiden Joe Biden dan pengendaliannya terhadap pencerobohan Rusia ke Ukraine. “Malangnya, kami mempunyai pemimpin yang sangat bodoh dan tidak cekap di Rumah Putih ini selama empat tahun yang memberikan banyak senjata terbaik kami dengan percuma, kepada negara lain, yang sangat jauh, bernama Ukraine,” kata Leavitt.

Ryan Brobst, seorang pakar mengenai pangkalan industri pertahanan AS di Foundation for Defense of Democracies menunjuk kepada sistem pertahanan Terminal High Altitude Area Defense System (THAAD) tentera AS sebagai penting dalam membantu menjatuhkan peluru berpandu balistik Iran pada hari-hari kebelakangan ini. Beliau berkata sistem THAAD amat penting dalam menangkis serangan China yang berpotensi ke atas kedudukan AS di Asia. 

“Kebimbangan utama saya bukanlah kami tidak mempunyai cukup munisi untuk mendakwa konflik ini dengan Iran, ia mengenai hari selepas itu dan keupayaan untuk menghalang China,” kata Brobst. 

Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth menangani kebimbangan mengenai kesan perang Iran terhadap persenjataan AS pada hari Rabu apabila beliau membincangkan beberapa sistem senjata yang lebih “mewah” yang telah digunakan pada hari-hari awal perang, termasuk peluru berpandu pertahanan udara Patriot. “Stok kami bagi itu serta Patriot kekal sangat kukuh,” katanya semasa taklimat dengan pemberita di Pentagon. “Pertahanan udara kami dan sekutu kami mempunyai banyak landasan.” 

Mark Montgomery, seorang laksamana muda tentera laut AS yang bersara, berkata kekurangan munisi yang menghantui adalah pengumpulan keputusan yang dibuat semasa tiga pentadbiran yang lalu. “Kami membuat pembelian marginal hingga minimum setiap tahun dan berharap kami tidak ditangkap di tempat terbuka, dan kami ditangkap,” katanya. 

Apabila AS meningkatkan penghantaran senjatanya ke Ukraine untuk menangkis pencerobohan Rusia, ia mengurangkan daripada stok sedia ada dan tidak meningkatkan perbelanjaan untuk pengeluaran industri secukupnya untuk mengisi kekosongan itu, kata Katherine Thompson, seorang bekas pegawai Pentagon pada permulaan penggal kedua Trump yang kini merupakan pakar pertahanan di Cato Institute. Apabila Biden dan Kongres meluluskan penghantaran senjata besar-besaran ke Ukraine, rang undang-undang itu melanggar had sebelumnya $100 juta untuk merampas stok AS bagi memindahkan senjata kepada sekutu, kata Thompson. “Untuk berlaku adil kepada Pentadbiran Trump, mereka mewarisi masalah ini daripada pengurangan besar-besaran stok AS,” katanya.

Pakej dasar domestik besar-besaran yang ditandatangani Trump musim panas lalu termasuk kira-kira $150 bilion untuk perbelanjaan ketenteraan dan pertahanan negara. Tetapi pembiayaan itu tidak ditetapkan untuk digunakan bagi meningkatkan bekalan peluru berpandu THAAD atau Patriot untuk digunakan di luar negara, kata Thompson.

Jalan keluar daripada masalah ini, kata Brobst, adalah dengan membeli lebih banyak munisi dan membuat pesanan pelbagai tahun yang mewujudkan insentif untuk pengeluar melabur dalam mengembangkan kemudahan pengeluaran. “Punca utama kekurangan ini adalah hakikat bahawa pentadbiran berturut-turut gagal memperoleh bilangan pemintas yang diperlukan selama bertahun-tahun. Ini menyebabkan talian pengeluaran perlahan atau malah ditutup.”

Pentagon telah mengambil beberapa langkah untuk meningkatkan pengeluaran, termasuk menandatangani perjanjian rangka kerja dengan Lockheed Martin pada Januari untuk menggandakan empat kali ganda pengeluaran THAAD dalam tempoh 7 tahun akan datang daripada 96 kepada 400 pemintas setahun. AS juga baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk bekerjasama dengan kontraktor pertahanan L3 Harris untuk meningkatkan pengeluaran sistem pendorong penting untuk peluru berpandu sedemikian. Tindakan-tindakan itu akan mengambil masa untuk memberi kesan.

Trump dijangka bertemu dengan eksekutif pertahanan pada akhir minggu ini, dengan kebimbangan stok antara topik yang dibincangkan. 

“Inilah yang berlaku apabila Presiden dan Kongres dengan sengaja mengangkat kekangan ke atas stok AS,” kata Thompson. “Itu tidak sepatutnya dilakukan dan inilah akibatnya.”