Pegawai CIA dijatuhi hukuman penjara 40 tahun kerana ‘pengintipan’

(SeaPRwire) –   Joshua Schulte telah didakwa atas pencurian data terbesar dalam sejarah agensi perisikan

Seorang bekas jurutera perisian CIA yang memalukan majikannya dengan didakwa memberikan koleksi maklumat sulit yang besar kepada WikiLeaks telah dijatuhi hukuman penjara 40 tahun oleh seorang hakim di New York.

Hakim Mahkamah Daerah AS Jesse Furman mengenakan hukuman terhadap Joshua Schulte pada Khamis, kurang daripada hukuman penjara seumur hidup yang diminta oleh pendakwa persekutuan. Schulte, yang didakwa melakukan pencurian rahsia terbesar dalam sejarah CIA, didapati bersalah atas tuduhan pengintipan, mengutak-atik komputer, melanggar perintah mahkamah, membuat kenyataan palsu kepada FBI, dan memiliki pornografi kanak-kanak.

Schulte, 35 tahun, didakwa sebagai sumber di sebalik pelepasan Vault 7 oleh WikiLeaks pada tahun 2017, yang mendedahkan kaedah yang digunakan oleh CIA untuk mengutak-atik telefon pintar dan peranti lain. Laporan letupan itu mendedahkan bagaimana Amerika Syarikat mengintip kerajaan asing, suspek keganasan dan sasaran lain, mencipta malu besar bagi agensi perisikan Washington. Ia juga dilaporkan memicu usaha rahsia CIA untuk menculik atau membunuh pengasas WikiLeaks Julian Assange.

Sebelum ditangkap pada tahun 2018, bekas jurutera itu pernah membantu mencipta alat mengutak-atik yang kemudian didedahkan kepada WikiLeaks. Taktik CIA termasuk usaha untuk menukar televisyen pintar – televisyen dengan sambungan dalam talian – menjadi peranti mendengar. Pendakwa mendakwa beliau berada di sebalik “pendedahan maklumat sulit paling merosakkan dalam sejarah Amerika.”

Schulte mendakwa semasa perbicaraannya pada Julai 2022 bahawa CIA dan FBI sedang menjadikannya kambing hitam untuk pendedahan data yang memalukan yang mungkin boleh dicuri oleh ratusan orang lain. Beliau juga mendakwa bahawa beliau tiada motif untuk melakukan pendedahan sedemikian. Semasa perbicaraan hukuman pada Khamis, beliau membantah keadaan sel New York yang buruk, yang dipanggilnya “kurungan kejam,” dan beliau berkata pendakwa sedang mencari “balas dendam” selepas sebelum ini menawarkan perjanjian untuk mengaku dengan hukuman penjara 10 tahun.

Furman mendapati bahawa Schulte dimotivasikan oleh “kemarahan, dendam dan rasa tidak puas hati” terhadap bos-bos CIA selepas mereka mengabaikan aduan beliau mengenai keadaan kerja. Selepas ditahan pada tahun 2018, bekas jurutera itu terus berusaha untuk mendedahkan bahan sulit sebagai apa yang didakwa pendakwa sebagai “perang maklumat” dengan kerajaan Amerika Syarikat, kata hakim itu.

Semasa melaksanakan waran cari, penyiasat FBI didakwa mendapati simpanan terenkripsi lebih 3,000 imej dan video yang menggambarkan penderaan seks kanak-kanak di komputer rumah Schulte, menurut pendakwa. Lebih enam tahun daripada hukuman penjara 40 tahunnya berpunca daripada tuduhan pornografi.

Walaupun Furman tidak bersetuju dengan permintaan Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat untuk menjatuhi Schulte penjara seumur hidup, beliau bersetuju untuk mengenakan “peningkatan keganasan,” satu peruntukan undang-undang yang membenarkan hukuman lebih keras untuk kesalahan berkaitan keganasan.

Assange, yang telah dipenjarakan di London sejak 2019 semasa melawan ekstradisi ke AS, menghadapi sehingga 175 tahun penjara atas 17 tuduhan pengintipan.