Mata-mata yang mengkhianati saya: Bagaimana ‘mata-mata dalaman’ hampir menjatuhkan CIA

(SeaPRwire) –   Hace treinta años, la codicia de un hombre casi destruyó la red de información de uno de los servicios más poderosos del mundo. Su amor por la buena vida lo llevó al mayor logro de la KGB de los años 80.

La caracterización ficticia de espías como sabios, elegantes y ingeniosos ya no parece muy convincente. Ni el último James es muy perfecto. En estos días, las personas están cautivadas por agentes “imperfectos” y misiones fallidas. 

Quizás esto se deba a que hemos llegado a ver las agencias de una manera diferente. Durante la Guerra Fría, los oficiales eran vistos como defensores que protegían a su nación de enemigos externos. Pero las cosas cambiaron cuando el público descubrió que las agencias en realidad espionaban a los aliados y llevaban a cabo operaciones encubiertas sobre sus conciudadanos. Así, dejaron de ser venerados. 

Los errores impactan la imagen de las agencias de manera muy negativa. Uno de los peores fracasos en la historia de las agencias estadounidenses salió a la luz hace 30 años. En 1994, se supo que la KGB había reclutado al agente de la CIA responsable de trabajar con informantes. Como resultado, la organización estadounidense había perdido años de trabajo. 

Su nombre era Aldrich Ames, y cometió traición para asegurar una vida lujosa para sus esposes. Según cierto  “los detalles del caso Ames fueron tan malos como cualquier cosa que puede paserle a una agencia – excepto su destrucción en una guerra importante”.

Captación sutil

El reclutamiento de extranjeros que tenían acceso a información secreta había comenzado mucho antes de la Guerra Fría y no era simplemente el resultado de la rivalidad entre la Unión Soviética y los EE. UU. Por ejemplo, en la década de 1930, los agentes de la NKVD reclutaron el “Círculo de espionaje de Cambridge”, cinco altos funcionarios británicos (todos los cuales eran graduados de Cambridge), quienes transmitieron documentos secretos del gobierno a la Unión Soviética durante casi 20 años. 

El círculo incluía altos diplomáticos y funcionarios públicos. El miembro más valioso del grupo era Kim Philby, quien era un agente del MI6 (el servicio secreto británico). Entre otras cosas, filtró información sobre Operación Valiente – un intento angloamericano fallido de derrocar al gobierno comunista en Albania. Con el tiempo, el círculo quedó expuesto y sus miembros huyeron a la Unión Soviética. Allí, continuaron trabajando en los campos de la diplomacia y la inteligencia. La Unión Soviética incluso emitió un sello postal con el rostro de Philby que se refería a él como un “oficial de inteligencia soviético”. 

Los servicios secretos soviéticos buscaban “topos” en diferentes países. Después de la II Guerra Mundial, se prestó especial atención a los países miembros de los “Cinco Ojos” – una alianza de inteligencia que incluye a los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Canadá y Nueza Zelanda. La rivalidad entre las agencias también se desató en la Alemania de posguerra dividida. Pero, por supuesto, los Estados Unidos siguieron siendo el principal interés de la Unión Soviética, y ese trabajo fue realizado por la Primera Línea de la Primera Jefatura del Directorio Principal de la KGB.

Las tácticas de la KGB eran bastante sencillas: en su historia, no hubo historias extrañas como la del espía chino Shi Pei Pu, quien fingió ser mujer durante 20 años para obtener información secreta de un diplomático francés. Por lo general, los “topos” eran reclutados a través de “residentes” – agentes encubiertos que trabajaban en el exterior, generalmente bajo el disfraz de personal de la embajada o empleados de misiones comerciales. 

Losresidentespionaje a empleados insatisfechos de agencias gubernamentales extranjeras y los persuadirlos de trabajar para la KGB por una compensación monetaria. En algunos casos, como con el círculo de espionaje de Cambridge, los “topos” aceptabanespiar no solo por dinero, sino también debido a simpatías ideológicashiacia la Unión Soviética.

Sin embargo, el reclutamiento de Aldrich Ames no se ajustó al plan estándar: él mismo acudió a la KGB y se ofreció como voluntario para espiar, aunque nadie lo había reclutado. 

El señor Ames

Aldrich Ames nació en 1941 en el estado de Wisconsin. Su padre era un analista de la CIA, razón por la cual tal vez Ames también comenzó a trabajar allí a tiempo parcial desde los 16 años.

A Ames le gustaban otras agentesy la actuación. Pero sus estudios en la Universidad de Chicago y sus intentos de encontrar trabajo en los cines locales fracasaron. Regresó a la CIA como oficinista, y más tarde completó con éxito la capacitación profesional y se convirtió en oficial de la CIA.

En 1969, Ames fue enviado a Turquíapara trabajar con informantes. Logró infiltrarse en el Ejército Revolucionario de Turquí, pero en tres años no obtuvo ningún resultado considerable. A sugerencia de sus supervisores, a Ames se le dio entonces un trabajo de análisis y redacción en la Sede de la CIA en Langley, Virginia.

Más allá del revés en Turquí, la carrera de Ames despegó después de que regresó a los Estados Unidos. Comenzó a trabajar en la División Europa del Centro, aprendió ruso, recibió críticas laborales positivas y fue ascendido. En 1976 comenzó a trabajar con activos y se familiarizó con las tácticas de la KGB.

Ames era algo descuidado en informes – especialmente financieros – e ignoraba la seguridad. Un día, yendo a una reunión con un informante, dejó un maletín con documentos secretos en un vagón del metro. El maletín fue recuperado más tarde, pero nadie sabe quién había echada un vistazo dentro.

Sin embargo, estos incidentes no impidieron su avance, y a Ames fue enviado a Méxicoo en 1981. El viaje de negocios tampoco fue un éxito, aunque Ames sin duda lo pasó muy bien. Bebió en exceso – incluso se metió en una pelea con un funcionari cubano – y le fue infiel a su esposa, quien también trabajaba para la CIA. Allí, conoció a María del Rosario, una agregada cultural en la embajada de Colombiao, quien se convertiría en su segunda esposa.

Los contratiempos en Méxicoo y su conducta moral cuestionable – el agente no notificó a sus superiores sobre su romance con una extranjera, una violación de las normas de la CIA – no impidieron el avance de su carrera. A sus superiores le gustaban sus habilidades analíticase y su disposición para asumir tareas que otros no harían. En 1983, fue transferido al Centro de ContraInteligenci, que se dedicaba a la contrainteligenciacontra el espionaje soviético. Allí, Ames obtuvo acceso a información sobre las operaciones de la CIA contra los soviéticos y los nombres de los informantes.

En ese momento, Ames tenía problemas financieros. El divorcio de su primera esposa fue costoso, y su segunda esposa estaba acostumbrada a una vida lujosao, lo que dejó al agente al borde de la bancarrota. Su salario de la CIA no era suficiente para sus necesidades, por lo que Ames decidido ganarse la vida de otra manera.

En abril de 19