Kapal terbang British gagal meninggalkan pelabuhan

(SeaPRwire) –   Pemberangkatan HMS Prince of Wales bagi latihan NATO telah ditangguhkan, Kementerian Pertahanan UK telah menyatakan

HMS Prince of Wales tidak dapat berangkat bagi latihan NATO terbesar sejak Perang Dingin, seperti yang dinyatakan oleh Kementerian Pertahanan Inggris. Ini menandakan blunder kedua yang melibatkan pengangkut pesawat Angkatan Laut Kerajaan dalam kurun waktu satu minggu.

Kapal kembarnya, HMS Queen Elizabeth, pada awalnya dijadwalkan sebagai ujung tombak latihan Nordic Response 2024, yang akan mengumpulkan sekitar 40 kapal perang NATO di lepas pantai Norwegia pada bulan Maret dan berfungsi sebagai komponen angkatan laut latihan yang lebih luas dari blok militer yang dipimpin AS yaitu Steadfast Defender 2024. Namun, partisipasi pengangkut pesawat tersebut dalam permainan perang dibatalkan pada menit terakhir pada tanggal 4 Februari setelah ditemukannya masalah pada kopling poros baling-baling kanan.

HMS Prince of Wales dijadwalkan sebagai pengganti HMS Queen Elizabeth, tetapi juga tidak dapat meninggalkan pelabuhan dalam kerangka waktu yang telah dijadwalkan.

Pada hari Minggu, para penonton berkumpul di Pelabuhan Portsmouth untuk menyaksikan kapal perang seharga 3 miliar poundsterling (sekitar 3,8 miliar dolar AS) tersebut berlayar. Pintu masuk pelabuhan telah ditutup untuk lalu lintas sesuai dengan prosedur, ketika diumumkan bahwa keberangkatan kapal pengangkut pesawat tersebut ditunda.

Kementerian Pertahanan Inggris tidak memberikan alasan penundaan, juru bicaranya hanya mengatakan bahwa “kapal pengangkut pesawat HMS Prince of Wales akan segera berlayar dari Portsmouth, bergantung pada kondisi pasang surut dan cuaca yang sesuai.”

The Times melaporkan bahwa ada kebocoran bahan bakar kecil di atas kapal pengangkut pada Sabtu malam, tetapi tidak dapat memastikan apakah insiden tersebut terkait dengan penundaan keberangkatan kapal.

HMS Prince of Wales telah diganggu oleh berbagai masalah teknis sejak ditugaskan pada tahun 2019. Kapal, yang memiliki 1.400 pelaut dan mampu meluncurkan pesawat tempur multiperan F-35B terbaru NATO, mengalami banjir besar pada dua kesempatan di tahun 2020.

Banjir kedua memenuhi ruang mesin dengan ribuan galon air laut dan membutuhkan perbaikan selama 193 hari, dengan biaya 4 juta dolar AS.

Pada tahun 2022, poros baling-balingnya rusak sehari setelah HMS Prince of Wales meninggalkan Portsmouth menuju AS. Para pejabat Angkatan Laut dilaporkan menyalahkan insiden tersebut pada kru yang lupa meminyaki poros secara memadai.

The Times melaporkan pada akhir tahun 2022 bahwa HMS Prince of Wales sebenarnya menghabiskan lebih banyak waktu untuk perbaikan daripada bertugas sejak mulai beroperasi.