Siapakah Todd Blanche, Bekas Peguam Trump dan Peguam Negara Pemangku Baharu?

(SeaPRwire) –   Todd Blanche, timbalan peguam negara dan bekas peguam peribadi Presiden Donald Trump, akan mengambil alih tugas sebagai pemangku peguam negara susulan penyingkiran Pam Bondi, umum Trump pada hari Khamis.

Presiden menyifatkan Blanche sebagai “minda undang-undang yang sangat berbakat dan dihormati” dalam hantarannya di Truth Social yang mengumumkan perubahan tersebut.

“Pam Bondi memimpin Jabatan ini dengan kekuatan dan keyakinan dan saya berterima kasih atas kepimpinan dan persahabatan beliau,” tulis Blanche di X sebagai maklum balas kepada pengumuman Presiden. “Terima kasih kepada Presiden Trump atas kepercayaan dan peluang untuk berkhidmat sebagai Pemangku Peguam Negara. Kami akan terus menyokong pihak polis, menguatkuasakan undang-undang, dan melakukan segala-galanya dalam kuasa kami untuk memastikan Amerika selamat.”

Sebelum menyertai Jabatan Keadilan, Blanche, 51, mewakili Presiden dalam tiga daripada empat kes jenayah yang dihadapinya. Dalam perbicaraan wang tutup mulut di mana Trump akhirnya disabitkan atas 34 pertuduhan jenayah berat memalsukan rekod perniagaan untuk menyembunyikan pembayaran tahun 2016 kepada seorang bintang filem dewasa, Blanche berkhidmat sebagai peguam bela utamanya. Beliau juga membela Trump—dengan keputusan yang lebih memihak—dalam kes persekutuan yang dibawa oleh Penasihat Khas Jack Smith berhubung dakwaan usahanya untuk membatalkan pilihan raya 2020 dan salah pengendalian dokumen sulit. Kedua-dua kes tersebut telah digugurkan selepas Trump memenangi pemilihan semula pada tahun 2024.

Trump mencalonkan Blanche untuk menjadi timbalan peguam negara, jawatan No. 2 di Jabatan Keadilan, susulan kepulangannya ke Rumah Putih tahun lepas. Blanche telah disahkan untuk jawatan tersebut oleh Senat pada Mac lalu.

Sepanjang tempoh perkhidmatan Blanche sebagai timbalan peguam negara, kebebasan tradisional Jabatan Keadilan daripada Rumah Putih telah terhakis apabila Trump berusaha untuk mengubahnya menjadi alat untuk mendakwa musuh politik.

Berucap di Persidangan Tindakan Politik Konservatif (CPAC) di Dallas, Texas, minggu lepas, Blanche berbangga bahawa Federal Bureau of Investigation (FBI) telah “membersihkan rumah,” memecat sesiapa sahaja dan semua orang yang terlibat dalam kes-kes terhadap Presiden.

“Tidak ada seorang pun lelaki atau wanita bersenjata, ejen persekutuan, yang masih berada dalam organisasi itu yang mempunyai kaitan dengan pendakwaan Presiden Trump,” kata Blanche.

Tiga bekas ejen FBI yang mengendalikan kes terhadap Trump dan kemudiannya disingkirkan telah memetik kenyataan Blanche sebagai bukti dalam tuntutan mahkamah terhadap Pentadbiran, di mana mereka mendakwa bahawa pemecatan tersebut adalah “menyalahi undang-undang.”

Blanche juga mengetuai rundingan Jabatan Keadilan tahun lepas dengan sekutu lama pesalah seks mendiang Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, yang sedang menjalani hukuman penjara 20 tahun kerana pemerdagangan seks, dan telah membela jabatan itu daripada kritikan berhubung pengendaliannya terhadap pelepasan fail mengenai pembiaya yang tercemar reputasinya itu.

“Saya tidak cuba membela Epstein. Saya tidak,” kata Blanche semasa penampilan dalam podcast bekas jurucakap pentadbiran Trump, Katie Miller, bulan lepas. “Saya membela kerja yang dilakukan oleh jabatan ini hari ini, sekarang, iaitu memburu setiap pelaku di mana-mana sahaja. Dan jika wujud naratif bahawa kami mengabaikan mangsa Epstein, itu adalah palsu.”

Blanche berkhidmat sebagai pendakwa raya persekutuan selama bertahun-tahun sebelum bekerja untuk beberapa firma guaman terkemuka, termasuk WilmerHale dan Cadwalader, Wickersham & Taft. Pada April 2023, beliau menjadi rakan kongsi pengasas di Blanche Law, jawatan terakhirnya sebelum Trump memilihnya untuk menyertai Jabatan Keadilan.

Keputusan Trump untuk menyingkirkan Bondi sebagai Peguam Negara dibuat selepas beliau difahami semakin kecewa dengan ketidakupayaan Bondi untuk memenuhi tuntutannya bagi memburu musuh politiknya dan dengan pengendaliannya terhadap kes Epstein.

Bondi berkata susulan pengumuman Trump bahawa sepanjang bulan depan beliau “akan bekerja tanpa jemu untuk mengalihkan pejabat Peguam Negara kepada Todd Blanche yang hebat sebelum berpindah ke peranan sektor swasta yang penting.”

Tidak jelas berapa lama Blanche akan berkhidmat sebagai pemangku Peguam Negara. Trump dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan Lee Zeldin, Pentadbir semasa Environmental Protection Agency, sebagai pengganti tetap untuk Bondi.