Siapa pun Pemenangnya, Perlumbaan Leftenan Gabenor Virginia Bakal Mencipta Sejarah

(SeaPRwire) –   Pertandingan gabenor leftenan Virginia menampilkan Parti Republikan John Reid, bekas pengacara radio bual bicara, dan Parti Demokrat Ghazala Hashmi, seorang pendidik yang telah berkhidmat lima tahun di Senat negeri. Tinjauan menunjukkan Hashmi memegang petunjuk tipis pada hari-hari terakhir kempen.

Walaupun jawatan gabenor leftenan di Virginia sebahagian besarnya bersifat istiadat dan dipilih secara berasingan daripada gabenornya, peranan tersebut sering berfungsi sebagai batu loncatan ke jawatan yang lebih tinggi. Tiga gabenor leftenan terakhir negeri itu semuanya bertanding untuk jawatan gabenor. Tugas utamanya adalah memecahkan ikatan di Senat negeri dan mengambil alih Kediaman Eksekutif jika gabenor meninggal dunia.

Kedua-dua Reid dan Hashmi akan mencatat sejarah jika dipilih.

Hashmi, yang dilahirkan di India dan dibesarkan di Georgia, telah mencatat sejarah sebagai wanita Muslim dan Asia Selatan pertama yang dipilih ke Dewan Undangan Negeri Virginia pada tahun 2019. Setelah memperoleh pencalonan Demokrat untuk gabenor leftenan, dia kini berpeluang menjadi orang pertama berketurunan Asia Selatan memegang jawatan seluruh negeri di Virginia, dan wanita Muslim pertama memegang jawatan seluruh negeri di negara itu.

Jika dia berjaya, dia akan menyertai senarai wanita Muslim yang semakin meningkat untuk memegang jawatan yang dipilih, termasuk Ahli Dewan Perwakilan Rashida Tlaib dari Michigan dan Ilhan Omar dari Minnesota, yang dipilih ke Kongres pada tahun 2018.

Hashmi, yang mewakili sebahagian daripada kawasan Richmond di Senat negeri, telah berkempen dengan agenda yang lebih progresif berbanding tiket Parti Demokrat yang lain. Ini mendorong beberapa ahli Parti Republikan cuba mengaitkannya dengan sosialis demokratik Zohran Mamdani, seorang Muslim Amerika India kelahiran Uganda yang bertanding untuk jawatan datuk bandar New York City, satu tindakan yang dikecam oleh Parti Demokrat dan pemimpin agama sebagai cubaan untuk membangkitkan Islamofobia. Hashmi sebahagian besarnya mengabaikan perbandingan tersebut, sebaliknya menekankan apa yang dia sebut sebagai penerimaan Virginia yang semakin meningkat terhadap kepelbagaian dan keterangkuman.

Sementara itu, Reid, yang bapanya pernah berkhidmat dalam Dewan Undangan Negeri, akan menjadi ahli Parti Republikan gay pertama yang dipilih ke jawatan seluruh negeri di mana-mana sahaja di negara ini, satu pencapaian yang akan menandakan perubahan penting bagi sebuah parti yang tidak selalu menerima calon gay. Walaupun Parti Republikan secara agresif cenderung kepada dasar anti-trans, mereka telah melonggarkan penentangan mereka terhadap banyak isu hak gay dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Sebilangan kecil ahli Parti Republikan gay juga telah mula memainkan peranan yang lebih menonjol dalam parti, termasuk Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent dan pemangku presiden Kennedy Center Richard Grenell—walaupun kedua-duanya tidak dipilih secara langsung ke jawatan mereka.

Pencalonan Reid menghadapi kekacauan awal tahun ini, apabila Gabenor Glenn Youngkin, seorang ahli Parti Republikan, secara terbuka mendesak untuk menarik diri daripada perlumbaan atas tuduhan bahawa dia telah menyiarkan semula berpuluh-puluh foto lelaki bogel di akaun Tumblr. Reid menafikan tuduhan tersebut dan enggan meninggalkan perlumbaan.

Menurut Victory Institute, yang menjejaki pegawai yang dipilih LGBTQ secara terbuka, pada masa ini terdapat 30 ahli Parti Republikan LGBTQ yang memegang jawatan di seluruh negara, yang paling menonjol adalah empat datuk bandar di bandar-bandar kecil. Jika Reid dipilih, beliau akan menjadi ahli Parti Republikan gay yang paling berprofil tinggi yang dipilih di negara ini.

Di peringkat teratas, rakyat Virginia sudah dijamin akan mencatat sejarah dengan memilih gabenor wanita pertama mereka, sama ada mereka memilih Parti Demokrat Abigail Spanberger, bekas ahli Kongres, atau Parti Republikan Winsome Earle-Sears, gabenor leftenan semasa yang akan menjadi wanita Kulit Hitam pertama yang dipilih sebagai gabenor mana-mana negeri.

Tinjauan ditutup pada jam 7 malam pada hari Selasa di Virginia.