Senator Memilih untuk Menjerit kepada RFK Jr. Daripada Menggunakan Kuasa Mereka untuk Menghentikannya

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah sebahagian daripada The D.C. Brief, surat berita politik TIME. Daftar untuk mendapatkan cerita seperti ini dihantar ke peti masuk anda.

Sebagai perkara praktikal, adalah tidak normal bagi Senator untuk berbalah dengan pegawai kesihatan tertinggi negara. Tetapi di tengah-tengah pada hari Khamis, Senator daripada kedua-dua parti tidak dapat menyembunyikan kekesalan mereka dengan Setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia, yang mana pembelaan bergelora beliau terhadap pegawai kesihatan tertinggi, perubahan mendadak dalam dasar vaksin, dan juga kesinambungan pekerjaannya sendiri adalah titik terendah bagi kesihatan awam dan peringatan bahawa, walaupun penggubal undang-undang membantah tingkah laku beliau, mereka adalah orang yang melantik beliau dan mengekalkan jawatannya.

RFK Jr. menemui tempatnya dalam Kabinet Presiden Donald Trump sebahagian besarnya terima kasih kepada beliau sebagai seorang yang ragu-ragu terhadap vaksin. Ahli Republikan dewan itu—kecuali Sen. Mitch McConnell dari Kentucky, seorang yang terselamat daripada polio— beliau ke tempat berkuasanya itu. Semasa pendengaran yang tegang pada hari Khamis, Setiausaha meninggikan suara dalam kekecewaan dan kemarahan yang jelas ketika penggubal undang-undang mendesak beliau mengapa beliau memecat ketua Centers for Disease Control and Prevention, dan menyatakan kebimbangan bahawa akses kepada vaksin Covid-19 sedang dihadkan. Dan sejumlah Demokrat menyeru beliau untuk meletak jawatan.

Tetapi inilah masalahnya: walaupun terdapat kekecewaan dwipartisan dengan tempoh perkhidmatan Kennedy, tiada apa yang akan menggulingkan beliau. Kerajaan menghadapi tarikh akhir pendanaan hujung bulan tetapi tiada rancangan serius oleh Demokrat atau Republikan di Kongres untuk mengaitkan RFK Jr. atau dasar vaksin negara dengan memastikan dolar terus mengalir. Berpuluh-puluh pakar CDC telah disisihkan tetapi mereka kekal dipecat. Dan rakyat Amerika yang mahukan penggalak Covid ditinggalkan dalam keadaan terumbang-ambing kerana perasaan tidak suka Kennedy kini mengehadkan apa yang dilindungi oleh pelan insurans.

Namun, walaupun pendengaran yang pedas dan kekecewaan yang jelas dengan banyak keputusan RFK Jr., penggubal undang-undang Republikan yang lebih tahu akan terus mempertahankan beliau kerana Trump mempunyai kuasa penuh di Washington. Mencanggahi Trump adalah resipi untuk kehancuran politik dan tiada penggubal undang-undang GOP—malah doktor yang mengetuai jawatankuasa kesihatan—akan mengambil risiko dibuang negeri.

“Saya akan katakan, secara berkesan, kita menafikan orang ramai daripada vaksin,” kata Sen. Bill Cassidy, seorang Republikan Louisiana yang juga seorang doktor. Namun, beberapa jam selepas pendengaran yang hangat itu, Cassidy menggandakan kempennya untuk memberikan Presiden Hadiah Nobel atas kerjanya mengenai vaksin.

Seorang lagi doktor Senat, John Barrasso, menggariskan substansi risiko dari dalam kerajaan. “Saya seorang doktor. Vaksin berkesan. Setiausaha Kennedy, dalam pendengaran pengesahan anda, anda berjanji untuk menjunjung tinggi piawaian tertinggi untuk vaksin. Sejak itu, saya semakin bimbang,” kata Republikan Wyoming itu.

Tetapi apabila ditanya kemudian mengenai masa depan RFK Jr., Barrasso merujuk kepada White House. “Saya yakin dengan apa yang Presiden Amerika Syarikat lakukan, dan saya tidak akan meneka,” Barrasso .

Dan Sen. Thom Tillis, seorang Republikan North Carolina yang pada asalnya berbelah bahagi mengenai undi pengesahan awal tahun ini, kelihatan tidak selesa dengan keadaan itu.

“Saya bimbang kita sedang mengurangkan kredibiliti CDC,” kata Tillis, yang tidak bertanding untuk pemilihan semula. “Kita boleh mengurangkan kredibiliti kerajaan A.S. dari segi memastikan kanak-kanak selamat.”

Namun, tiada apa yang bergerak, sekurang-kurangnya buat masa ini. Ketua Majoriti Senat John Thune mengelak soalan pada hari Khamis sama ada beliau mengekalkan keyakinan terhadap RFK Jr. Begitu juga dengan Sen. Susan Collins dari Maine; beliau dilihat sebagai salah seorang Republikan yang paling terancam dalam undian tahun depan.

Kennedy memberikan siri pemikiran yang berselerak pada hari Khamis mengenai segala-galanya daripada vaksin Covid-19, anti-depresan, dan hepatitis B. Ketika Senator cuba memastikan perbincangan itu tertumpu pada sains yang diterima, Kennedy enggan terhad. Kajian yang ditarik balik berada di barisan hadapan dan autisme kelihatan di mana-mana. Tontonan yang hangat, kuat, dan tidak masuk akal itu menawarkan sedikit maklumat baharu—dan sebahagian besar maklumat salah. Logik berputar sama banyak dengan masalah yang datang daripada orang yang menerajui operasi kesihatan terbesar di dunia. Pada satu ketika, RFK Jr. secara serentak mengkritik teknologi mRNA—batu asas vaksin Covid—sebagai kenderaan “paling mematikan” yang pernah ada, sambil menegaskan pelancarannya melayakkan Trump Hadiah Nobel.

Sen. Tina Smith, seorang Demokrat Minnesota, menunjukkan percanggahan itu. “Bila anda berbohong, tuan?” tanya beliau. “Apabila anda memberitahu jawatankuasa ini bahawa anda bukan anti-vax, atau apabila anda memberitahu rakyat Amerika bahawa tidak ada vaksin yang selamat dan berkesan?”

Kennedy kelihatan tidak terkejut. “Kedua-dua perkara itu benar,” kata beliau.

Didesak oleh Sen. Ben Ray Luján, seorang Demokrat New Mexico, Kennedy menunjukkan penghinaan terbuka: “Anda bercakap omong kosong.”

Sen. Mark Warner, seorang Demokrat Virginia, membalas kemarahan itu: “Anda sedang berkhidmat sebagai Setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia. Bagaimana anda boleh begitu jahil?”

Sen. Maggie Hassan, seorang Demokrat New Hampshire, juga marah: “Kadang-kadang apabila anda membuat tuduhan, ia seolah-olah pengakuan, Encik Kennedy.”

Walaupun semua ini, pertunjukan itu hanyalah itu: sebuah pertunjukan. Kennedy menolak kritikan bahawa beliau telah memecat beribu-ribu pekerja kerjaya di CDC. Beliau menepis soalan tentang mengapa beliau semua ahli panel vaksin, mengulangi baris yang tidak terbukti bahawa mereka mempunyai konflik kepentingan kewangan. Kennedy kelihatan sangat selesa dalam persekitaran pilihan fakta. Keangkuhan dan keberanian itu kelihatan sangat tidak sesuai dengan bagaimana penggubal undang-undang Red State menuju ke musim selesema apabila risiko Covid meningkat.

Perasaan di kalangan Republikan di Bukit adalah bahawa berjalan seburuk mungkin. Tetapi, seperti yang dibuktikan oleh rungutan ketika Senator bergeser di sekeliling bilik, fakta yang tidak berubah ialah Kennedy masih mempunyai keyakinan Trump. Ini adalah jenis persembahan yang Trump suka. Kepercayaan mereka yang sama terhadap sains dan kurang hormat terhadap kepakaran menyatukan mereka. Ia hanyalah bonus tambahan bahawa Kennedy menunjukkan penghinaan kepada penggubal undang-undang.

Seolah-olah coda yang sempurna untuk hari yang pahit, Kennedy mengeluarkan telefonnya dan menatal ketika Senator menamatkan hari itu. Ditanya sama ada beliau ingin membuat sebarang kenyataan penutup, Kennedy dengan dingin menolak. “Saya rasa saya akan mengasihani semua orang,” kata Kennedy, “dan membiarkan kita menangguhkan.”

Fahami perkara yang penting di Washington. .

“`