Mengenai Venezuela, Trump Lupa Pengajaran dari Timur Tengah

(SeaPRwire) –   Ancaman Presiden Donald Trump untuk membuktikan bahawa AS tidak belajar apa-apa daripada hampir 25 tahun pengembaraan yang salah di Timur Tengah, di mana rekod kemenangan-kekalahan kita menunjukkan dengan jelas dan menyakitkan bahawa pertukaran rejim mencetuskan lebih banyak masalah daripada yang diselesaikan.

Memecahkan rejim Maduro secara paksa boleh memecahkan Venezuela sendiri—dan mendorong huru-hara di hemisfera kita sendiri.

Pentadbiran Trump telah meningkatkan tekanan ke atas Maduro. AS memulakan pengumpulan pasukan tentera di Caribbean pada bulan Ogos dan mengumumkan serangan ke atas bot dadah yang didakwa di luar pantai Venezuela pada bulan berikutnya. Serangan telah berterusan walaupun AS menghasilkan sedikit bukti bahawa bot-bot itu membawa pengedar dadah, dan pada bulan Oktober Trump mendakwa bahawa CIA sedang menjalankan operasi rahsia di dalam Venezuela.

Kemudian, pada 21 Nov, Trump dilaporkan bercakap dengan Maduro dan mengeluarkan ultimatum untuk meninggalkan Venezuela dalam beberapa hari. Minggu berikutnya Trump mengisytiharkan Cartel de los Soles yang berkait dengan Maduro sebagai kumpulan pengganas, mengenakan sekatan, dan menyebut tentang menyerang tanah Venezuela “dengan sangat soon.” Dan pada 10 Dis, AS merampas sebuah kapal tangki minyak di luar pantai Venezuela.

Pentadbiran Trump juga dilaporkan sedang membuat rancangan ‘hari selepas’ sekiranya Maduro disingkirkan dari jawatan, menurut pegawai-pegawai kepada CNN.

Masih tidak begitu jelas sama ada tindakan Trump itu adalah helah untuk menakutkan Maduro supaya meletak jawatan atau pendahulu sebenar kepada serangan AS. Tetapi jika definisi kegilaan adalah melakukan perkara yang sama sambil mengharapkan hasil yang berbeza, maka bermain-main dengan idea pertukaran rejim di Venezuela adalah suatu kegilaan, memandangkan betapa teruknya banyak percubaan Washington telah gagal pada masa lalu.

Di Afghanistan, hanya diperlukan beberapa minggu, bersama-sama pemberontak Afghanistan, untuk menggulingkan Taliban selepas ia enggan menyerahkan otak di sebalik 9/11, Osama bin Laden. Tetapi perang itu tenggelam menjadi pendudukan selama 20 tahun yang mencapai kemuncak dengan lebih daripada 100,000 askar AS dan gagal memasang demokrasi.

Di Iraq, operasi tempur utama untuk menggulingkan Saddam Hussein mengambil masa beberapa minggu, tetapi pasukan AS memerangi pemberontakan selama hampir sembilan tahun sebelum berundur pada 2011. Tiga tahun kemudian, askar AS dikerahkan semula untuk memerangi Islamic State selepas ia menduduki sepertiga wilayah Iraq, dengan kira-kira 2,500 askar masih berada di sana sehingga hari ini.

Secara bersama, peperangan yang membawa malapetaka di Iraq dan Afghanistan membunuh 7,000 askar AS (dan ramai lagi rakyat Iraq dan Afghanistan), menelan belanja kira-kira $8 trilion, dan mendiskreditkan idea pertukaran rejim dengan kehadiran tentera darat.

Pentadbiran Trump mungkin percaya ia boleh menggunakan kekuatan yang kurang daripada pencerobohan besar-besaran untuk dengan pantas menggulingkan Maduro dengan sedikit atau tiada kos dan risiko, mengelakkan perangkap Iraq dan Afghanistan. Dan pasukan AS yang dikumpulkan di Caribbean—beberapa ribu askar, bersama-sama pesawat, peluru berpandu, dron, dan peralatan ekspedisi—adalah mengancam. Membaca daun teh penempatan itu, ancaman segera nampaknya adalah serangan udara dan misi operasi khas yang mensasarkan rejim, walaupun sudah tentu, operasi AS boleh berkembang kemudian.

Tetapi ada juga pengajaran sejarah tentang itu. Pada 2011, serangan udara oleh AS dan sekutunya membantu menggulingkan rejim Muammar Gaddafi di Libya dengan kos yang agak rendah dan tanpa sebarang korban koalisi. Tetapi mendestabilkan Libya mempunyai akibat jangka panjang. Ketidakstabilan itu membantu menjadikan Libya sebagai hab untuk penyeludup manusia, dan ia kekal berpecah dan sentiasa di ambang perang saudara.

Untuk jelas, Maduro tidak popular dan tentera Venezuela adalah lemah. Tetapi itu tidak menjamin rejimnya akan runtuh atau Venezuela yang stabil pasca-Maduro akan muncul.

AS telah mengelakkan kesan limpahan terburuk daripada campur tangan Timur Tengahnya kerana jarak geografinya dari rantau itu, tetapi huru-hara yang serupa dilepaskan di Amerika Latin hampir pasti akan melantun semula ke atas AS. Ironinya di sini ialah tindakan Trump sendiri boleh mencipta nubuatan yang memenuhi diri sendiri, memburukkan lagi masalah—penghijrahan, pengedaran dadah—yang kononnya ingin diringankannya.

Venezuela bukanlah Timur Tengah. Ia mempunyai jiran yang aman dan tradisi demokrasi yang panjang. Tetapi kekayaan minyaknya yang besar bermakna ia menderita daripada “kutukan sumber” yang sama yang telah memupuk perang saudara, autoritarianisme, dan ketidakstabilan di Timur Tengah. Untuk menyingkirkan Maduro secara paksa, dan bukannya membiarkan perubahan berlaku secara organik, akan menjadi judi berbahaya yang berisiko menjerat AS dalam perang abadi yang baru—kali ini dengan taruhan yang lebih tinggi disebabkan oleh kedekatan.

Maduro adalah seorang zalim, tetapi risiko menyingkirkannya adalah besar. Tidak hairanlah 70% orang awam AS menentang tindakan ketenteraan. Di kempen pilihan raya, Trump berjanji untuk menamatkan perang abadi, bukan memulakannya. Menyerang Venezuela akan memungkiri janji itu—dan meletakkan Amerika di Tempat Akhir.