Mengapa Pilihan Raya Khas Tennessee Membuat Republikan Gelisah dan Demokrat Teruja

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah sebahagian daripada The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar untuk mendapatkan cerita seperti ini dihantar ke peti masuk anda.

Bercakaplah dengan mana-mana ahli strategi Demokratik hari ini dan anda akan mendapat lebih daripada sedikit perbualan gembira. Pasti, mereka melihat tahun pertama penggal kedua Donald Trump sebagai bencana yang tidak terhingga, tetapi di sisi positifnya, kedudukannya dengan pengundi lebih rendah daripada sebelumnya. Malah pangkalan Republikannya sendiri sudah letih dengan ayunan kekacauannya daripada rungutan kepada gulag dan kembali.

Bercakaplah dengan Republikan dan mereka tidak dapat berhujah dengan fakta-fakta tersebut. Walaupun mereka berjaya mendapatkan apa yang mereka mahu semasa penutupan kerajaan yang bersejarah pada musim luruh ini, GOP masih menanggung lebih banyak di mata pengundi. Republikan tahu mereka dalam masalah dan tiada gunanya menafikannya.

Itulah sebabnya pilihan raya khas hari ini di Tennessee yang sangat merah membuat kedua-dua parti lebih rapat daripada kebiasaan untuk pilihan raya di mana pembeli Black Friday biasanya akan mengatasi jumlah undian. Satu-satunya tinjauan bebas di daerah Nashville itu Republikan Matt Van Epps mendahului dengan 2 mata di daerah yang dimenangi Trump dengan 22 mata lebih setahun yang lalu. Ini membantu menjelaskan mengapa Speaker Mike Johnson memulakan minggunya di sana, dan mengapa Trump sendiri mengangkat telefon bimbit Johnson dan bercakap kepada perhimpunan melalui telefon pembesar suara.

“Seluruh dunia sedang memerhatikan Tennessee sekarang, dan mereka memerhatikan daerah anda,” kata Trump pada hari Isnin. Hasil pada hari Selasa “mesti menunjukkan bahawa Parti Republikan lebih kuat daripada sebelumnya,” kata Presiden.

Demokrat melihat persaingan ini sebagai peluang bukan semestinya untuk menang tetapi sekurang-kurangnya untuk menyukarkan Trump dengan mengecilkan margin kemenangan Van Epps kepada satu digit. Mereka baru-baru ini menyiarkan iklan baru bernilai $1 juta di daerah itu—satu perubahan daripada pilihan raya khas lain tahun ini dan isyarat bahawa persaingan Dewan di kawasan Trump lebih kompetitif daripada yang sepatutnya. Wakil Negeri Aftyn Behn sedang bertanding dengan lebih kuat daripada jangkaan untuk kerusi yang dikosongkan apabila Wakil Mark Green meninggalkan Kongres untuk pekerjaan di sektor swasta. Van Epps, seorang veteran Tentera Darat yang menerbangkan helikopter dan berkhidmat sebagai pesuruhjaya negeri, juga mendapat bantuan daripada kumpulan luar yang berharap dapat menyelamatkan persaingan tersebut.

Persaingan ini mungkin membentuk lebih daripada siapa yang mewakili Daerah ke-7 Tennessee. Johnson beroperasi dengan margin yang sangat tipis yang mungkin akan bertambah buruk tidak lama lagi. Ketika pengundian bermula pada hari Selasa, Republikan menikmati 219-213 di Dewan Rakyat. Bulan depan, Wakil Republikan Marjorie Taylor Greene, yang muak dengan politik toksik Washington, merancang untuk pulang ke Georgia setahun sebelum tempohnya berakhir. Pilihan raya khas akan datang di Texas dan Virginia bersedia untuk memberikan kemenangan mudah kepada Demokrat, dan persaingan Greene boleh menjadi sukar bagi Republikan. Malah, tidaklah untuk melihat Republikan hampir kehilangan majoriti dengan satu undi pada suatu masa pada tahun 2025. (Dan itu sebelum anda ingat bahawa 24 Republikan Dewan telah pun bahawa mereka tidak akan bertanding semula pada tahun depan.) 

Untuk memastikan, Demokrat sedar mereka masih bercakap tentang Tennessee. Secara peribadi, mereka menyebarkan tinjauan dalaman yang menunjukkan mereka ketinggalan antara 7 hingga 10 mata—kalah tetapi mungkin dalam jarak pukulan kejutan yang berpotensi jika nasib menyebelahi.

Trump memenangi daerah itu dengan 67% undi tahun lalu, manakala Green menang dengan 60%. Republikan mempunyai pendaftaran pengundi terbina kira-kira 10 mata. Walau bagaimanapun, tiada satu pun daripada angka tersebut menghalang Kamala Harris daripada membuat di daerah itu bulan lalu untuk meningkatkan sokongan Behn atau Demokrat bekerja keras untuk menjadikan persaingan itu bertaraf nasional, sama seperti yang mereka lakukan pada musim bunga ini dengan kemenangan dalam persaingan Mahkamah Agung negeri di .

Dan kemudian terdapat fakta bahawa calon dan perunding di seluruh negara akan melihat keputusan malam ini sebagai tanda kesihatan GOP menjelang pilihan raya pertengahan penggal tahun depan. Tiba-tiba menjadi lebih mudah untuk membenarkan super PAC MAGA Inc. yang sejajar dengan Trump mengeluarkan $1.5 juta untuk iklan pro-Van Epps, serta kumpulan luar Conservatives for American Excellence dan Club for Growth Action mengeluarkan pembelian enam angka setiap satu.

Dari segi pilihan raya, Demokrat sedang menikmati saat kegemilangan. Mereka berjaya dalam pilihan raya peringkat negeri di New Jersey dan Virginia bulan lalu, dan New York City memilih seorang sosialis demokratik sebagai Datuk Bandar seterusnya. Di California, pengundi menyebelahi usaha partisan Demokrat untuk melukis semula peta kongres untuk menambah bilangan parti. Dalam empat pilihan raya khas sebelum semua itu, calon Demokrat memperluaskan margin mereka dengan purata 16 mata berbanding prestasi 2024. Berbanding dengan Harris, calon White House tahun lalu, calon Demokrat tahun ini mendahului beliau sebanyak 18 mata.

Walaupun menghadapi sokongan yang kuat di Tennessee, hakikatnya Demokrat menghadapi pengundi dengan beberapa tinjauan terendah dalam rekod; tinjauan CNN bulan lalu tahap tidak disukai Demokrat tertinggi kembali ke lebih 30 tahun nombor rangkaian.

Namun, Trump menunjukkan prestasi yang lebih buruk. Tinjauan CNN mendapati 4 daripada 5 Demokrat berkata undi mereka tahun depan adalah untuk menghantar mesej penolakan kepada Trump.

Oleh itu, sementara pengemar politik membersihkan lembaran kerja undian mereka untuk kali terakhir tahun kalendar ini, adalah berbaloi untuk melihat persaingan Tennessee dalam konteks yang lebih besar mengenai apa yang mungkin bermakna bagi majoriti Johnson—dan Trump—di Dewan. “Kami fikir apa yang akan berlaku di sini akan menjadi petunjuk untuk pilihan raya pertengahan penggal tahun depan,” kata Johnson kepada wartawan pada hari Isnin. Jika Trump ingin mempunyai lebih banyak kemenangan perundangan sebelum pilihan raya pertengahan penggal tahun depan, beliau memerlukan sekutunya di Dewan untuk melihat nasibnya dan nasib mereka sebagai sama. Mengingat apa yang telah kita lihat tahun ini, itu jauh daripada dijamin.

Fahami apa yang penting di Washington. .