Jordan Stolz, Juara Olimpik Berganda pada Umur 21 Tahun, Mungkin Sudah Menjadi GOAT Skat Kecepatan

(SeaPRwire) –   Sebelum acara lelaki 500 m di Stadion Skating Kilat Milano pada hari Sabtu, juara Olimpik Amerika, yang memenangi perlumbaan 1000 m di sini tiga malam lalu, berbual dengan Bob Corby, jurulatihnya. Corby mengingatkan Stolz bahawa walaupun masa permulaannya dalam larian sprint ini ketinggalan daripada pesaingnya, perlumbaan itu akan dimenangi di bahagian belakang trek. “Jadi kamu mesti berusaha keras, seperti yang kamu belum pernah lakukan sebelum ini,” kata Corby. “Dan kemudian semuanya akan baik-baik saja.”

Stolz membawa semangat yang diperlukan ke atas ais Olimpik, sekali lagi, dan sekarang dia menjadi juara Olimpik berganda. Dia menetapkan rekod Olimpik baru dalam acara 500 m, menamatkan perlumbaan itu dalam masa 33.77 saat, 0.11 saat lebih cepat daripada peluncur kilat Belanda Jenning de Boo, yang berpasangan dengannya di trek bulat. Para saingan itu juga bersaing dalam acara 500 m, dan de Boo juga menduduki tempat kedua di sana, di belakang , yang juga menetapkan masa terbaik sepanjang sejarah Olimpik dalam acara 1000 m.

Selepas melintasi garis finis dan melihat papan skor untuk melihat masa tempat kedua beliau, de Boo yang frustrasi memegang kepalanya, jatuh, dan meluncur ke dinding berlapis empuk trek, yang kelihatan sesuai. Walaupun memenangi dua perak berturut-turut bukanlah pencapaian kecil, menentang Stolz, lelaki Belanda itu seolah-olah tidak mendapat peluang.

“Saya mempunyai rasa pahit yang lebih dalam mulut saya berbanding dalam acara 1000 meter, kerana saya fikir 500 meter adalah jarak terbaik saya,” kata de Boo, 22 tahun, yang tidak cedera dalam kejadian jatuhnya. “Jadi ini sepatutnya adalah jarak di mana saya sepatutnya berjaya.”

Masa Stolz juga merupakan masa 500 m tercepat sepanjang masa di paras laut. Rekod dunia 33.61 saat, yang ditetapkan oleh , adalah di kawasan beraltitud, dalam Perlawanan Akhir Piala Dunia di Salt Lake City. Stolz adalah jurulatih Olimpik Amerika pertama yang memenangi dua pingat emas individu dalam satu Sukan Olimpik Musim Sejuk selama 32 tahun; Bonnie Blair juga memenangi dua pingat emas dalam acara 500 m dan 1000 m. Dijangka Stolz akan memenangi acara 1500 m pada 19 Februari. Jika dia berjaya, kemenangan dalam acara permulaan besar pada 21 Februari akan memberinya empat pingat emas, hanya satu pingat lebih sedikit daripada rekod Amerika untuk paling banyak pingat emas oleh seorang peluncur kilat lelaki dalam satu Sukan Olimpik.

Sekurang-kurangnya seorang pesaing sudah menganggap Stolz, seorang juara dunia tujuh kali yang hanya berusia 21 tahun – dan hanya setengah jalan melalui program Olimpik di Milan – sebagai yang terbaik sepanjang masa. “Saya fikir Jordan adalah peluncur kilat terhebat sepanjang masa,” kata Laurent Dubreuil dari Kanada, yang sebentar itu memegang rekod Olimpik pada hari Sabtu, dengan masa 34.26 saat. Tetapi tiga pasangan kemudian, Stolz dan de Boo kedua-duanya mengatasi halangan 34 saat. Dubreuil menduduki tempat ketiga.

“Tidak banyak orang yang mula lebih cepat daripada dia, dan semua yang melakukannya hanya kehabisan tenaga selepas 300, 400 meter,” kata Dubreuil. “Dan dia adalah yang paling disukai untuk acara 1500 m. Jika saya berlumba 1500 m, saya akan menduduki tempat terakhir dan mungkin tidak akan mendapat pingat walaupun berlumba dengan wanita. Kerana saya sedang berlatih untuk acara 500 m. Saya hanya seorang pelari sprint. Dia pandai dalam segala-galanya. Itulah yang luar biasa. Keupayaannya untuk memberikan tenaga ke atas ais apabila semua pelari sprint teratas lain sudah kehabisan tenaga. Sungguh tidak percaya diri untuk dilihat, tetapi saya fikir tidak ada yang boleh meniru. Dia secara fizikal lebih unggul daripada kita.”

Selepas menerima pingat emasnya di atas panggung, Stolz berjalan ke bawah tempat duduk penonton dan memeluk Heiden, yang berada di perlumbaan itu – begitu juga Simone Biles, seorang lagi GOAT. Dia juga memeluk ibu bapanya, Dirk dan Jane, dan kakaknya yang lebih tua, Hannah. Stolz menunjukkan pingat barunya kepada keluarganya.

Hannah, yang lebih tua setahun, dan Jordan sama-sama mula berskating di kolam keluarga mereka selepas Sukan Olimpik 2010; mereka suka menonton Sukan itu. Menurut semua keterangan, Hannah adalah peluncur yang lebih baik pada mulanya. Mereka bersaing antara satu sama lain di kolam, dan semasa perjalanan memburu dan memancing. Namun, Hannah berhenti berskating dan memilih untuk mengkhususkan diri dalam pembuatan taxidermi burung. Dia telah dan menduduki tempat ketiga dalam kejohanan dunia baru-baru ini.

Dia masih bersaing dengan adik lelakinya. “Apabila saya menduduki tempat ketiga dalam kejohanan dunia taxidermi, pingat dan plaket saya lebih besar daripada semua pingat Kejohanan Dunia beliau,” kata Hannah. “Dan lebih berat sehingga dia mendapat pingat emas ini. Saya wish saya membawa pingat saya, kerana kita boleh membandingkannya dan benar-benar mengetahui yang mana sebenarnya lebih besar. Tetapi saya fikir pingat ini mungkin lebih berat daripada pingat saya.”

Di belakang pentas selepas perlumbaan, bercanda bahawa dia bersyukur Stolz tidak akan menyertai acara persaingan pasukan, memastikan bahawa Stolz tidak boleh membawa pulang lebih daripada empat pingat emas, dan dengan itu mempertahankan rekod Heiden. “Nah, sekarang ini membuatkan saya mahu melakukannya,” balas Stolz dengan cakap tipu apabila diberitahu perkataan Heiden.

Heiden secara meluas dianggap sebagai GOAT dalam sukan beliau, semacam tokoh seperti Michael Jordan di atas ais. Tetapi jika orang seperti Dubreuil ingin memasukkan Stolz dalam perbincangan itu, nampaknya Heiden sendiri tidak akan membantah.

“Saya bangga untuk disebut dalam ayat yang sama dengan Jordan Stolz,” kata Heiden. “Anak itu hebat.”