Dunia Tidak Mengikut Pimpinan Trump Berhubung Tarif

(SeaPRwire) –   Di tengah kemeriahan dan perarakan minggu lalu di London, Presiden Donald Trump dan Perdana Menteri Keir Starmer meraikan perjanjian yang mereka persetujui pada Mei sebagai pengukuhan baharu untuk “hubungan istimewa” yang mengikat Washington dan London. Apa yang tidak akan mereka tekankan ialah di luar perjanjian ini, kedua-dua negara sebenarnya menuju ke arah yang bertentangan dalam perdagangan. Walaupun Amerika Syarikat terus membina halangan tarif yang tinggi, U.K.—dan kebanyakan rakan dagang utama Amerika—sedang cuba meruntuhkannya.

Ini tidak bermakna perdagangan bebas mendominasi pentas global. China terus mensubsidi lebihan kapasiti, membuang sejumlah besar barangan perkilangan ke pasaran global. Rantaian bekalan telah berpecah-belah apabila seruan untuk “near-shoring” membawa input kritikal lebih dekat ke negara asal. Sepanjang dekad yang lalu, World Bank mencatatkan peningkatan mendadak dalam bilangan peraturan yang menyekat perdagangan.

Tetapi seperti sungai, aliran perdagangan global tidak dapat dielakkan akan mencari jalan di sekeliling apa jua batu atau kayu balak yang menghalang laluan mereka. Selepas pertumbuhan 2.9% tahun lalu, peningkatan ketidakpastian dasar perdagangan mungkin menyebabkan sedikit penguncupan dalam jumlah keseluruhan tahun ini, menurut (WTO). Tetapi ramalan terbaru WTO meramalkan pemulihan kepada pertumbuhan 2.5% pada tahun 2026. Perdagangan perkhidmatan, yang kurang terjejas oleh tarif, mungkin mencatatkan sekitar 4% tahun ini dan seterusnya.

Sumber utama ketidakpastian perdagangan, tentu saja, datang dari Washington, di mana perjanjian pentadbiran Trump setakat ini telah menaikkan tarif purata A.S. jauh dari paras bawah 2% baru-baru ini. Ini kemungkinan besar akan meningkat lebih tinggi lagi apabila tarif sektor ke atas farmaseutikal atau semikonduktor berkuat kuasa.

Para eksekutif syarikat mungkin mengeluh tentang ketidakpastian dasar yang mungkin berubah dengan hantaran Truth Social seterusnya, tetapi masa depan lebih jelas daripada yang mereka sedar. Selepas berdekad-dekad memimpin usaha dunia untuk mengurangkan halangan tarif, arah baharu Amerika kelihatan sudah terkunci. Walaupun keputusan Supreme Court menentang penggunaan kuasa kecemasan oleh presiden untuk membenarkan tarif kemungkinan besar hanya akan mendorong beliau untuk menggunakan langkah-langkah serupa di bawah mekanisme undang-undang yang berbeza untuk menangani amalan perdagangan tidak adil atau ancaman kepada sektor penting strategik. Dan tanpa mengira apa yang mungkin difikirkan oleh mana-mana presiden masa depan tentang Trump, tiada Republikan atau Demokrat akan dengan mudah melepaskan faedah dalam pendapatan tambahan sepanjang dekad akan datang, memandangkan keadaan kewangan persekutuan yang kritikal.

Ironinya ialah, walaupun rakan dagang utama telah menandatangani perjanjian proteksionis Trump, mereka masih tidak membeli falsafah perdagangan yang beliau jual.

China dan Eropah membalas dendam terhadap tarif Trump, tetapi kebanyakan negara lain telah memahami bahawa tindakan balas hanya akan lebih memesongkan harga. Malah, beberapa negara yang berani, termasuk E.U. dan Jepun, malah telah memilih untuk menerima apa yang dipanggil tarif “timbal balik” ke atas eksport mereka ke A.S., sambil mengurangkan tarif mereka sendiri kepada sifar ke atas beberapa import A.S. Dalam satu tafsiran, mereka menyerah kepada tekanan A.S. Tetapi mereka juga baru sahaja memberikan pemotongan cukai kepada pengundi mereka, tanpa meluaskan defisit belanjawan mereka.

Sementara itu, jika proteksionisme Trump telah merosakkan teruk usaha WTO untuk merundingkan dan menguatkuasakan peraturan perdagangan bebas, ahli-ahli individu jelas masih memahami kelebihan mengurangkan tarif. European Union, yang diasaskan atas prinsip pasaran terbuka, baru sahaja menyelesaikan perjanjian dengan Indonesia yang mengurangkan tarif kepada sifar ke atas kebanyakan import. Perbincangan diteruskan dengan India, Australia, dan Mercosur, yang termasuk negara-negara Amerika Selatan seperti Brazil, Argentina, dan Uruguay. Kanada dalam perbincangan perdagangan bebas dengan ekonomi Asia Tenggara ASEAN. Jepun sedang berunding dengan negara-negara Teluk.

Cukup janggal bagi Starmer minggu ini, U.K. menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan India sepanjang musim panas, sejurus sebelum Trump mengenakan tarif baharu ke atas import India sebagai hukuman atas pembelian minyak Rusia. Lebih janggal lagi, perunding British adalah negara bukan Pasifik pertama yang menyertai apa yang pernah dikenali sebagai Perjanjian Perkongsian Trans-Pasifik (Trans-Pacific Partnership), yang Trump batalkan sebagai bencana pada hari pertama penggal pertamanya.

Penyokong Trump berhujah bahawa Amerika memerlukan ubat yang keras untuk mengembalikan pekerjaan pembuatan yang hilang disebabkan perdagangan bebas. Ekonomi maju lain telah menyaksikan sektor pembuatan mereka mengecut dalam beberapa dekad kebelakangan ini, tetapi mereka nampaknya memahami bahawa lebih banyak pekerjaan tersebut hilang disebabkan automasi berbanding dasar perdagangan. Mereka juga nampaknya menyedari bahawa mengembalikan masa ke proteksionisme pra-perang bukanlah penyelesaian—dan bahawa perdagangan bebas akan kekal.

Ia akan menjadi sangat mahal untuk Amerika jika itu berlaku. Dan akan menjadi lebih sukar daripada sebelumnya untuk membetulkan kesilapan Trump.