Dari Tuduhan Penipuan hingga Peluang Emas yang Terlepas: Pandangan ke Atas Sukan Musim Sejuk Kanada Sejauh Ini

(SeaPRwire) –   Ia adalah kata-kata kasar yang didengar di seluruh dunia: pemain curling Kanada yang menjadi liar.

“Kau boleh pi mampos,” kata skip Marc Kennedy kepada Oskar Eriksson dari Swedia pada hari Jumaat di perlawanan Olimpik di Cortina. Eriksson menuduh Kennedy menyentuh batu curling secara haram sejurus selepas dia melepaskannya. Apabila Eriksson berkata rakaman video akan menunjukkan pelanggaran, Kennedy menjadi lebih marah, menafikan dia pernah melakukan perkara yang keji itu.

Bukti visual, sesungguhnya, menunjukkan bahawa jari Kennedy mungkin menyentuh batu itu. Kemudian pasukan wanita Kanada mengikuti langkahnya. Pemain curling Rachel Homan telah dan seorang umpire mengeluarkan batu beliau dari permainan. Homan membantah panggilan itu selepas itu. “Saya tidak tahu apa yang dilihat [umpire],” katanya. Pasukan wanita Kanada, kegemaran untuk memenangi pingat, mempunyai rekod ２-３ dalam pusingan round robin.

Kontroversi curling di Olimpik? Melibatkan jiran mesra Amerika di utara? Walaupun kedengarannya lucu, perkelahian di Cortina adalah perwakilan yang sesuai tentang bagaimana Olimpik Musim Sejuk Pasukan Kanada berjalan setakat ini. Kanada mempunyai hanya satu pingat emas lebih daripada separuh jalan melalui Games Milan-Cortina ini: Mikaël Kingsbury, pada hari Ahad, memenangi acara dual moguls. Sehingga petang Isnin di Itali, terdapat 14 negara yang mempunyai lebih banyak pingat emas daripada Kanada, termasuk negara berbukit yang mempunyai banyak chalet ski dan trek ais, Great Britain (wah).

Kanada menduduki puncak carta di Olimpik tempatan di Vancouver pada 2010, memperoleh 14 pingat emas, dan 26 pingat secara keseluruhan. Di Beijing empat tahun lalu, Kanada sekali lagi memenangi sejumlah 26 pingat, menduduki tempat keempat secara keseluruhan. Sehingga petang Isnin, Kanada mempunyai 10 pingat secara keseluruhan, menjadikan negara itu berkongsi tempat ke-10 dalam kedudukan jumlah pingat.

Apabila Lucas Pinheiro Braathen (yang dibesarkan di Norwegia) memenangi pingat emas Olimpik pertama Brasil pada hari Sabtu, sebelum kemenangan Kingsbury, kolumnis Toronto Star Bruce Arthur berkata: “Lagu kebangsaan Brazil yang dimainkan di Olimpik Musim Sejuk sebelum ‘O Canada’ kelihatan seperti kesilapan kerani, lebih daripada apa-apa, tetapi ia berlaku.” Sebuah Globe and Mail menjerit: “8 Hari, 0 emas: Program Olimpik Kanada menuju ke tebing.”

Apa sebenarnya yang berlaku di sini?

Pada 2005, sebuah konsortium pemegang kepentingan Games berkumpul dan mencipta “Own The Podium,” sebuah program pelaburan dan bantuan teknikal yang bertujuan untuk menghasilkan hasil cemerlang di Games Vancouver, dan mengelakkan pengulangan tahun 1988, apabila pasukan tempatan Kanada tidak memenangi sebarang pingat emas di Calgary. masih wujud, menggambarkan fokusnya sebagai “membina sistem yang kukuh di sekitar atlet dan jurulatih—supaya mereka boleh latihan, bersaing, dan pulih dalam persekitaran sihat yang memberi keutamaan kepada kedua-dua prestasi dan kesejahteraan.”

Pengerusi Jawatankuasa Olimpik Kanada David Shoemaker telah memberi isyarat tentang isu podium yang berpotensi di Milan, mencatat bahawa atlet Kanada “semakin perlu melakukan lebih banyak dengan kurang.” Kolam bakat Olimpik, menurut Shoemaker, semakin berkurang. “Dengan kekurangan peningkatan pembiayaan kerajaan persekutuan untuk organisasi sukan kebangsaan dalam 20 tahun… organisasi sukan kebangsaan terpaksa membuat keputusan sukar, dan keputusan sukar itu muncul di beberapa tempat yang berbeza,” katanya kepada .

Setiausaha Negara Kanada untuk Sukan, Adam van Koeverden, telah memberikan pandangan yang berbeza, sebaliknya menegaskan bahawa peningkatan dalam perbelanjaan sukan keseluruhan kerajaan, termasuk di peringkat belia dan komuniti, akan membantu membangunkan atlet yang berprestasi lebih tinggi pada masa akan datang.

Tetapi bagaimana dengan sekarang? Adakah sudah terlambat untuk Kanada menyelamatkan usaha 2026nya?

Masuk ke Milan Cortina, Kanada hanya berada di belakang AS dalam jumlah pingat lakonan skait Olimpik. Tetapi Kanada tamat di tempat ke-5 (daripada lima akhir) dalam acara pasukan, yang biasanya merupakan petunjuk tentang kekuatan program skait keseluruhan, kerana ia melibatkan semua empat displin (pasangan, tarian ais, wanita dan lelaki). Pasukan hoki wanita Kanada telah mencapai separuh akhir, dan berkemungkinan akan menghadapi saingan mereka Pasukan AS dalam perlawanan pingat emas pada hari Khamis. Tetapi Kanada kalah dalam setiap perlawanan latihan Olimpik kepada AS, dan dalam pusingan awal di Milan, wanita Amerika mendominasi Kanada 5-0. Jika pasukan hoki wanita dan lelaki Amerika entah bagaimana mengalahkan Kanada dalam kedua-dua perlawanan pingat emas, Presiden Donald Trump mungkin akan mendapat peluang besar. Perang perdagangan dan mungkin hanya permulaan.

Ironinya, harapan Kanada mungkin bergantung pada pemain curling yang mengutuk: pasukan Kennedy mempunyai rekod 4-1 dalam pusingan round robin.

Jika Olimpik berakhir dengan kekecewaan, sekurang-kurangnya Kanada boleh melihat ke arah sukan bola sepak sebelum Piala Dunia musim panas ini, kerana ia bergabung dengan Mexico dan AS sebagai salah satu daripada tiga negara tuan rumah. Tetapi Kanada hanya membuat penampilan ke-3 dalam Piala Dunia lelaki yang pernah ada. Kedudukan tertingginya adalah ke-24.

Ternyata, sukan bola sepak global adalah podium lain yang sukar untuk dimiliki.

— dengan laporan oleh Alice Park