Buat Kali Pertama Abad Ini, Kematian Kanak-kanak Dijangka Meningkat

(SeaPRwire) –   Buat pertama kali dalam 25 tahun, kadar kematian kanak-kanak akibat penyakit yang boleh dicegah diunjurkan meningkat, setelah menurun selama 25 tahun.

Anggaran baharu ini berasal daripada model yang dicipta oleh Institute for Health Metrics and Evaluation di University of Washington dan dikeluarkan buat pertama kali dalam laporan dari Gates Foundation. Ia menunjukkan bahawa tambahan 200,000 kanak-kanak di bawah umur lima tahun mungkin meninggal dunia tahun ini akibat penyakit yang boleh dicegah oleh perubatan moden, sama ada dengan vaksin atau rawatan lain. Kematian ini boleh dijejaki kepada beberapa faktor ekonomi dan politik, yang paling penting ialah pemotongan ketara dalam perbelanjaan kesihatan global daripada penderma terbesar dunia, termasuk A.S., menurut laporan itu.

“Adalah suatu tragedi bahawa dunia semakin kaya, namun kerana kita telah membuat pemotongan tidak seimbang kepada wang yang membantu kanak-kanak termiskin di dunia, lebih ramai daripada mereka meninggal dunia,” kata Bill Gates, pengerusi Gates Foundation, dalam temu bual dengan TIME.

Banyak program yayasan itu memberi tumpuan kepada peningkatan kesihatan ibu dan kanak-kanak di seluruh dunia untuk mengurangkan kadar kematian kanak-kanak, dan Gates merancang untuk membelanjakan baki dana yayasan itu sepanjang 20 tahun akan datang. Salah satu matlamatnya adalah untuk mengurangkan separuh kadar kematian kanak-kanak menjelang masa itu, daripada 4.8 juta kanak-kanak di bawah lima tahun yang meninggal dunia setiap tahun kepada sekitar 2.5 juta. Tetapi “anda tidak boleh mengurangkan separuh sesuatu jika ia semakin meningkat,” katanya.

Dalam tempoh setahun yang lalu, penderma terbesar kepada kesihatan global telah mengurangkan perbelanjaan mereka hampir 27%, dan laporan itu menganggarkan bahawa jika pengurangan tersebut berterusan atau meningkat kepada 30%, tambahan 16 juta kanak-kanak (atau lebih) akan meninggal dunia akibat sebab yang boleh dicegah menjelang 2045.

Pengurangan perbelanjaan untuk kesihatan global mencetuskan kitaran ganas, kata Gates, yang boleh mengekalkan negara, terutamanya di Afrika, dalam kemiskinan dan tidak dapat membina serta mengekalkan sistem kesihatan mereka sendiri. “Bersikap murah hati sekarang bermakna kanak-kanak di negara-negara tersebut dapat bertahan hidup dan cukup berkhasiat untuk menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negara,” katanya. “Pelaburan sekarang akan memungkinkan itu.”

Tetapi Gates percaya peningkatan kadar kematian kanak-kanak mungkin berterusan dalam beberapa tahun akan datang, terutamanya disebabkan oleh kedalaman pemotongan bantuan. “Kemungkinan besar tidak akan ada pembalikan jangka pendek dalam kemurahan hati bantuan,” katanya, “jadi risikonya ialah [kematian kanak-kanak] akan menjadi lebih teruk.”

Walaupun beberapa negara kaya mengutamakan bidang pembiayaan lain —termasuk perbelanjaan pertahanan—ia tidak memerlukan banyak untuk membuat perbezaan, menurut Gates. “Bagi negara-negara kaya, ia adalah kurang daripada 1% daripada bajet,” katanya. Kesan memastikan ibu mengandung dan kanak-kanak divaksinasi dan diberi makan “adalah begitu besar sehingga anda melihat hasil kesihatan yang sangat baik apabila anda menumpukan pada beberapa intervensi awal itu sahaja,” katanya. Melabur dalam penjagaan primer adalah salah satu keutamaan utama dalam mengoptimumkan sumber yang terhad, kerana penjagaan kesihatan asas dapat mencegah keperluan perubatan yang lebih serius dan mahal dalam jangka panjang.

Walaupun pembalikan kadar kematian kanak-kanak membimbangkan, Gates tetap optimistik bahawa dalam beberapa tahun, trend akan mula bergerak ke arah yang betul semula, berkat inovasi seperti vaksin baharu untuk RSV dan rawatan untuk malaria dan tuberkulosis yang akan datang. Program berasaskan AI yang mempercepatkan pembangunan rawatan baharu dan memudahkan lebih ramai orang untuk mengakses penjagaan kesihatan juga akan mula memberi kesan kepada hasil kesihatan seperti kadar kematian. Kekurangan doktor di Afrika adalah begitu teruk sehingga “kebanyakan orang akan menghabiskan sepanjang hidup mereka tanpa pernah berjumpa doktor—bukan semasa mereka dilahirkan, bukan semasa mereka meninggal dunia, dan bukan di antaranya,” kata Gates. Di situlah sistem AI boleh membantu mengisi jurang dan memastikan orang ramai terhubung dengan penjagaan berkualiti. Gates Foundation terlibat dalam program perintis yang menggunakan AI untuk memantau dan menasihati ibu hamil serta orang yang menghidap HIV untuk membantu mereka menguruskan keadaan mereka dan membimbing mereka tentang bila dan jika mereka perlu mendapatkan rawatan.

Tetapi seberapa cepat inovasi ini sampai kepada orang ramai akan bergantung pada pembiayaan berterusan dalam kesihatan global, kata Gates, baik dari badan amal seperti yayasan itu dan kerajaan. “Ia adalah wang yang dibelanjakan dengan sangat baik, jadi kita perlu mendapatkan semula kemurahan hati itu,” kata Gates. “Dan saya akan melakukan yang terbaik untuk bekerjasama dengan President dan dengan Congress untuk melakukan itu.”