Bagaimana Kimia, dan Wiski, Membantu Pasukan USA Memenangi Emas Hoki Olimpik Bersejarah

(SeaPRwire) –   Mereka tinggal di Kampung Olimpik, pasukan hoki Olimpik lelaki Amerika yang memenangi perlawanan klasik 2-1 menentang Kanada pada petang Ahad, dalam perlawanan yang—tarikannya—akan dianalisis, diraikan dan dikenang dengan penuh rindu, dua puluh lima tahun dari sekarang. Mungkin lebih cepat lagi. Pasukan itu berjanji tidak akan tinggal di Four Seasons untuk hidup seperti Olimpik seharian selama beberapa minggu. Saudara-saudara Hughes, Jack dan Quinn, dan saudara-saudara [nama hilang], Matthew dan Brady, masing-masing berkongsi bilik dengan saudara mereka: Quinn mengeluh secara sindiran tentang bagaimana keluarga Tkachuk sentiasa membiarkan pintu mereka terbuka di seberang lorong. 

“Semangat Olimpik, kimia pasukan, ada sesuatu dalam itu,” kata penyerang Amerika Dylan Larkin, yang bermain untuk Detroit Red Wings. “Kami adalah Pasukan USA, dan kami boleh bergaul dan bercakap dengan pemain skuasy angka dan pemain skuasy laju. Menang emas adalah berjangkit. Dan berada di sekitar pemenang, berada di sekitar atlet hebat, adalah sesuatu yang saya sangat hargai yang kami lakukan.”

Mereka menghormati [nama hilang], pemain hadapan Columbus Blue Jackets yang telah meninggal yang, sebagai All Star tujuh kali, hampir pasti akan berada dalam pasukan ini, jika dia dan abangnya, Matt, pemain liga kecil yang cemerlang di Boston College, tidak terbunuh secara tragis pada musim panas 2024; seorang pemandu mabuk disyaki melanggar basikal mereka pada malam sebelum perkahwinan saudara perempuan mereka. Larkin dan Zach Werenski, rakan sepasukan Gaudreau di Columbus, membawa anak-anak Johnny Gaudreau ke atas ais selepas gol emas Jack Hughes memberikan AS pingat emas Olimpik pertama sejak [nama hilang] pada tahun 1980.

Werenski dan Matthew Tkachuk memegang jersi #13 Gaudreau Pasukan USA semasa foto kemenangan pasukan. Kanada membuat 42 tembakan ke gawang, berbanding 28 oleh AS; ketangkasan pemain terbaik di gelanggang, Connor Hellebuyck, di gawang—dia membuat 41 penyelamatan—dan sedikit nasib baik membenarkan AS keluar dengan kemenangan. “Saya fikir sebahagian daripada puck tidak masuk ke gawang kami adalah entah bagaimana [Johnny] berdiri di sana melakukan sesuatu,” kata Larkin. “Tertawa dengan Matty. Entah bagaimana, mereka meletakkan jampi di sekitar gawang kami di mana puck itu tidak masuk. Ironis, kerana ia berada di bahagian pertahanan. Dia tidak akan pernah berada di belakang sana.”

Dan mereka mempunyai Jack Hughes, pemain hadapan New Jersey Devils, yang mengalami hari yang penuh. Hughes kehilangan giginya di atas ais akibat pukulan stick tinggi ke mulut, meletakkan pasukan Amerika di tempat berbahaya pada akhir tempoh ketiga apabila dia dikenakan penalti kerana stick tinggi, tetapi kemudian mencetak gol kemenangan beberapa minit selepas waktu tambahan. “Perbezaan antara lelaki yang mahu puck di stick pada saat itu, jika anda menonton video, saya berpaling dan kembali,” kata Larkin, yang berkongsi ais dengan Hughes semasa gol kemenangan, dan memang meluncur dari aksi itu. “Dia mahu ia. Dan dia sialnya memasukkannya ke dalam gawang. Itulah yang dilakukan oleh pemain superstar.”

Dan untuk beberapa jam pada pagi Ahad sekurang-kurangnya, pada hari Februari tanpa NFL atau Permainan All-Star NBA atau Daytona 500, kumpulan pemain hoki Amerika yang disukai ini memikat perhatian seluruh negara, dan mungkin juga menyatukan negara. “Pasukan ini dibina dengan personaliti,” kata jurulatih Pasukan USA Mike Sullivan. “Kami dipenuhi dengan personaliti. Ada peminum wiski dan peminum susu. Kami mempunyai banyak peminum wiski dalam pasukan ini.” Jack Hughes yang kehilangan gigi, saudara Quinn, dan kapten Amerika Auston Matthews tidak lama kemudian menyertai Sullivan di pentas sidang media. Mereka memakai cermin mata minum dan menghisap Coronas.

Juta orang di media sosial dan tempat lain terikat dengan pengalaman budaya bersama yang jarang berlaku. Jangka NBC akan membual tentang jumlah penonton yang besarnya tidak lama lagi. Miracle on Ice, apabila sekumpulan pelajar kolej AS menewaskan Kesatuan Soviet yang hebat pada puncak Perang Dingin di Lake Placid, NY, dalam perjalanan ke pingat emas, sangat tertanam dalam folklore Amerika, sehingga kedua-dua belah lorong boleh menyokong idea untuk memperoleh pingat emas hoki Olimpik pertama negara sejak petang legenda 1980 itu.    

Presiden Donald Trump menelefon untuk mengucapkan tahniah kepada pasukan selepas kemenangan itu. Operatif politik segera cuba memperoleh markah. Akaun X untuk Jawatankuasa Kehakiman Dewan, yang dipengerusikan oleh Republikan Jim Jordan, berkata: “Amerika: Ucapan bebas. Waffle House. Pingat EMAS dalam Hoki. Kanada: Susu dalam beg. Bacon palsu. Sosialisme.”

Kelakuan seperti itu adalah dijangka. Berita baik: mereka tidak mungkin menang hari ini. “Kami tahu apa ini bermakna kepada negara,” kata [nama hilang], dari New York Rangers. “Ia emosional untuk memakai jersi ini. Anda tidak tahu jika anda akan dapat peluang untuk melakukannya lagi. Untuk perkara-perkara berlaku seperti hari ini, dan betapa banyak kebanggaan yang kami rasakan bermain bersama-sama … kami merasakan sesuatu yang istimewa.”

Begitu juga dengan kita yang lain.