Setahun Selepas Kejatuhan Assad, Saya Masih Ingat Pagi Yang Mulia Itu

(SeaPRwire) –   Saya masih tertidur di Doha ketika … pada pagi hari 8 Disember 2024. Rezim Bashar al-Assad telah … Kesegaran yang saya rasakan pada minit pertama itu tidak pernah benar-benar hilang. Ia masih terasa seperti mimpi walaupun setahun kemudian pada tarikh yang sama.

Seperti berjuta-juta rakyat Syria di luar negara, saya telah berpuas hati dengan idea bahawa saya mungkin tidak akan pernah melihat negara kelahiran saya tanpa Assad memimpin. Tetapi peristiwa selama 11 hari yang dipimpin oleh Ahmed al-Sharaa telah mengubah segalanya itu.

Rakyat Syria yang lebih optimis percaya bahawa rezim itu akhirnya akan digulingkan, bukan oleh generasi sekarang yang bangkit menentangnya, tetapi generasi masa depan. Mereka percaya rezim ini tidak boleh memerintah selama-lamanya. Mereka berharap rezim ini mungkin akan bertahan lebih lama daripada mereka, tetapi tidak daripada anak-anak mereka. Revolusi mungkin dikalahkan buat sementara waktu tetapi tidak akan mati.

Selama bertahun-tahun, saya telah menganggap bahawa hidup saya di luar Syria adalah sementara, bahawa kembali ke Syria selepas belajar dan membina kerjaya di luar negara adalah perkara yang akan berlaku. Saya sering berdoa untuk hidup cukup lama untuk duduk bersama di rumah keluarga saya di Deir Ezzor, bersama ibu bapa dan seluruh keluarga, untuk berjalan di “jalan kita” — sebuah perkampungan kecil yang hanya terdiri daripada rumah-rumah paman dan bibi saya. Tetapi beberapa bulan sebelum kejatuhan Assad, saya mendapat pengakuan. Saya tidak dapat membayangkan sebarang jalan yang akan membawa saya kembali. Tidak ada cara untuk melalui Damaskus, dan sepupu yang mengunjungi kampung halaman saya memberitahu saya bahawa tidak ada yang tinggal. Wajah-wajah itu berbeza, dengan orang-orang yang saya kenali sama ada sudah mati (akibat usia tua atau terbunuh dalam perang), dan yang lebih muda dilahirkan selepas saya pergi. Tempat itu juga …

Akhirnya saya dapat kembali ke Syria pada Januari 2025. Sebagai seorang wartawan dan penyelidik yang mengikuti perkembangan … selama 14 tahun, saya masih terkejut dengan betapa suramnya realiti di Syria, termasuk di kawasan yang dikuasai rezim yang terhindar dari yang terburuk.

Adik bungsu saya, yang seperti saya belajar di Damaskus, tetapi tinggal di ibu kota sepanjang perang, mempunyai pengetahuan yang lebih sedikit tentang jalan-jalan bandar itu berbanding saya — dan dia tinggal di sana lebih lama. Selama bertahun-tahun dia tidak boleh menyimpang dari laluan biasa beliau (yang masih melibatkan berkelok-kelok untuk mengelakkan mayat di jalan) kerana risiko penangkapan rawak yang sangat besar. Wilayah timur yang kami berasal dari adalah pusat penentangan pemberontak.

Oleh kerana …, kami yang tinggal di luar negara tahu jauh lebih sedikit tentang penderitaan di kawasan yang dikuasai rezim — orang-orang yang dibiarkan hidup di bawah Presiden yang telah … perang itu telah membersihkan negara. Malah keselamatan relatif di kawasan ini adalah menyekat untuk mereka yang menundukkan kepala.

Kejatuhan rezim itu begitu tidak dijangka sehingga rakyat Syria, dan ramai orang luar, masih cenderung mengaitkannya dengan kuasa tersembunyi (duniawi atau ilahi). Mereka yang menentang rezim itu melihatnya sebagai sebuah keajaiban murni, yang lain melihatnya sebagai konspirasi antarabangsa untuk menggantikan Assad dengan jihadis yang bersedia berdamai dengan Israel. Walau bagaimanapun konyolnya ia mungkin terdengar kepada para penganalisis, rasa keajaiban yang meluas ini dapat membantu kita memahami keterikatan ramai rakyat Syria dengan masa kini.

Hanya rakyat Syria yang merasakan beban psikologi selama 14 tahun … Sokongan untuk kerajaan Sharaa yang baru, dan sering kali reaksi marah atau berlebihan di media sosial terhadap semua bentuk perselisihan atau kritikan, bukanlah keinginan untuk pemerintahan autoritarian. Ia adalah semangat emosi atau satu bentuk kebimbangan tentang kehilangan apa yang pernah kelihatan mustahil.

Dari segi analisis, saya kini boleh menjelaskan bagaimana sesuatu yang saya sudah lama berhenti mengharapkan … Rezim itu sudah hampa dan rapuh lama sebelum runtuh; … pada tahun 2015 yang membantu ia bertahan telah lemah kerana perang di Ukraine, dan kuasa sebenar yang mengekalkan ia berkuasa di lapangan, iaitu Hizbullah dan Iran, telah … oleh kempen tak henti-hentinya Israel terhadap setiap langkah Hizbullah dan Iran di Syria. Yang penting, terdapat satu pasukan pemberontak yang terdisiplin dan berkuasa yang dipimpin oleh Sharaa di wilayah Idlib yang bersedia untuk meraih masa itu.

Namun mereka yang berkata bahawa mereka telah menjangkakan kejatuhan rezim itu adalah sama ada berbohong atau menembak tanpa panduan. Assad telah … oleh jiran-jiran Arabnya dan sedang menuju ke arah normalisasi penuh dan diterima di Eropah dan AS. Pentadbiran Biden … mempertimbangkan untuk mengangkat sekatan yang keras sebagai sebahagian daripada langkah-langkah membina keyakinan — dan pemikiran berharap — yang melibatkan Damaskus berikrar untuk mengawal aktiviti Iran di negara itu.

Tetapi walaupun terdapat kejelasan analisis yang baru ini, kita masih cuba mengejar realiti yang telah menggulingkan bukan sahaja sebuah rezim tetapi juga pengabdian yang kita bangunkan dalam hidup kita. Kita masih hidup dalam momen pagi yang mulia itu setahun yang lalu. Biarkan kami saja. Ramai daripada kita sudah berkabung atas rumah-rumah yang kita tinggalkan, jalan-jalan yang tidak lagi kelihatan seperti yang ada dalam ingatan kita. Dalam sekejap, perasaan berkabung itu terganggu.

Syria masih menghadapi beberapa cabaran besar, daripada membina susunan politik yang inklusif dan bukan bersektarian selepas setengah abad pemerintahan repressif, kepada memulihkan peraturan undang-undang dan membina semula ekonomi yang hancur. Ini adalah cabaran yang sukar.

Tetapi kejatuhan rezim telah membuka jalan baru bagi rakyat Syria untuk membayangkan semula dan membina semula negara mereka. Dan itu bukan sahaja itu. Sekurang-kurangnya buat masa ini, rakyat Syria masih menikmati momen ini — momen apabila sebuah rezim yang pernah kelihatan pasti tidak ada lagi.

Bagi mereka yang berada di dalam Syria, masa depan kelihatan lebih cerah. Dan bagi mereka yang berada di luar, seperti saya, pintu kembali tidak lagi tertutup rapat.