Bolehkah Lembaga Sekolah Menyelamatkan Demokrasi Kita?

(SeaPRwire) –   Demokrasi, pada intinya, adalah tentang orang ramai yang bersatu untuk memerintah diri mereka secara beradab. Dengan peningkatan keganasan politik, sifat perpecahan wacana kita menjadi lebih menyakitkan, menyebabkan rakyat Amerika bertanya: Bolehkah demokrasi dipulihkan? Jawapannya nampaknya tidak berada di tempat yang biasanya kita cari.

Terdapat sesuatu yang menyegarkan, bersifat nostalgia dan transformatif tentang lembaga sekolah awam, tempat isu-isu yang menimbulkan pertikaian dibincangkan secara rutin. Terdiri daripada jiran, ibu bapa, dan ahli komuniti, lembaga sekolah adalah dewan bandaran moden di mana pemerintahan sendiri bukan sahaja dibincangkan tetapi dilaksanakan. Akibatnya, lembaga sekolah muncul sebagai salah satu arena yang paling penting dan terlepas pandang dalam demokrasi Amerika.

Pada pandangan pertama, adalah mudah untuk menolak di seluruh negara sebagai satu lagi komponen demokrasi kita yang rosak, terperangkap dalam polarisasi. Media sosial memburukkan lagi ketegangan dengan mengedarkan klip viral momen perbalahan mesyuarat. Di Florida, mengenai kandungan seksual eksplisit buku perpustakaan sekolah mengumpul 5.9 juta tontonan (dan masih bertambah). Ahli politik dan kumpulan kepentingan khas di kedua-dua belah jurang ideologi membakar api dengan memanfaatkan pertempuran lembaga sekolah untuk memberi tenaga kepada pengundi dan menggerakkan pangkalan mereka.

Tetapi tinjauan yang lebih dekat pada ciri-ciri tadbir urus lembaga sekolah menjadikannya harapan terbaik kita untuk membina semula kepercayaan dan menancapkan kita dalam prinsip-prinsip pengasas demokrasi kita.

Lembaga sekolah merangkumi wacana sivil

Mesyuarat lembaga sekolah berfungsi sebagai model yang berkuasa untuk pelajar K-12 kita untuk belajar bagaimana menyampaikan sudut pandangan sambil menghormati perbezaan. Walaupun pertempuran kadangkala menjadi tidak terkawal, sebahagian besar mesyuarat lembaga mempamerkan rakyat secara produktif dan terbuka menyatakan perbezaan pendapat. Kajian baru-baru ini yang menganalisis 100,000 jam video yang diterbitkan dalam menunjukkan bahawa hanya sebilangan kecil daerah sekolah yang bertanggungjawab untuk konflik bilik lembaga yang paling sengit yang mendapat banyak perhatian kita.

Mesyuarat lembaga menyediakan ruang yang menggalakkan kita untuk mendengar jiran kita yang tidak selalu berfikir seperti kita. Mereka memerlukan kita untuk membuat keputusan yang sukar dengan ketelusan penuh. Ahli komuniti berpeluang untuk menyuarakan pendapat mereka secara langsung kepada pembuat keputusan sebelum pengundian berlangsung. Kerana kita boleh bertentang mata, dan bukannya berkomunikasi melalui tanpa nama dan algoritma media sosial, kita mendapat pendedahan kepada perspektif yang lebih luas dan boleh menghargai perbezaan pendapat dengan niat baik.

Struktur pilihan raya lembaga sekolah menyediakan penampan terhadap polarisasi

, dan , yang menjadikan penyertaan lebih mencabar tetapi memberikan pemisahan daripada perlumbaan politik persekutuan dan negeri. Kerana berjalan secara menyeluruh dan bukannya dari wad (subdaerah), pilihan raya sebahagian besarnya terlindung daripada gerrymandering, pemacu disfungsi sistemik. Selain itu, pilihan raya bukan partisan mengelakkan pilihan raya utama tertutup, yang mempunyai calon pilihan raya umum.

Walaupun sesetengah pihak berpendapat bahawa unsur-unsur struktur ini hanya menyembunyikan ideologi politik asas calon, sifat hiper-tempatan pilihan raya ini memberikan peluang untuk interaksi calon secara langsung. Pilihan raya ini berpusat pada pendidikan, berbanding dengan pelbagai isu yang perlu dipertimbangkan oleh pengundi apabila memilih seorang datuk bandar, penggubal undang-undang, atau gabenor. Walaupun sesetengah perlumbaan lembaga sekolah semakin menarik wang yang besar, sebuah mendapati bahawa 75% ahli lembaga sekolah membelanjakan kurang daripada $1,000 untuk kempen mereka.

Kepuasan ibu bapa dengan sekolah anak mereka boleh membina semula kepercayaan institusi

Kita mempunyai peluang untuk memanfaatkan tahap kepuasan yang lebih tinggi yang dimiliki oleh rakyat Amerika di daerah sekolah tempatan mereka berbanding institusi Amerika yang lain. Tinjauan baru-baru ini menunjukkan hakisan kepercayaan yang meluas. Menurut tinjauan Gallup, telah jatuh kepada 26%. Hanya berpuas hati dengan cara demokrasi berfungsi. Walaupun “sangat atau agak berpuas hati” dengan sistem pendidikan K-12 kita, melaporkan “sangat atau agak berpuas hati” apabila ditanya tentang kualiti pendidikan anak sulung mereka.

Lapisan unik tadbir urus lembaga sekolah memupuk penyertaan sivik dan menyediakan semak dan imbang sistem demokrasi kita yang lebih luas

Alexis de Tocqueville menyoroti ciri yang berbeza ini ketika beliau mengembara dari Perancis pada awal tahun 1800-an untuk membandingkan demokrasi Amerika dengan Eropah. Menurut Tocqueville, “institusi tempatan adalah untuk kebebasan seperti sekolah rendah adalah untuk sains: mereka meletakkannya dalam jangkauan rakyat.” Beliau menjelaskan bagaimana kerajaan tempatan boleh melindungi daripada pemusatan pentadbiran dan undang-undang persekutuan dan negeri yang menindas, serta memupuk rasa penglibatan sivik dan kesepaduan yang mengukuhkan republik kita.

Lembaga sekolah adalah hiperlokal, yang bermaksud interaksi diperibadikan

Skop lembaga sekolah, dengan tersebar di seluruh negara, memberikannya jangkauan yang melangkaui ibu negeri dan Washington D.C. Terdapat peluang untuk mempunyai interaksi yang lebih peribadi dengan rakyat di kedua-dua belah pihak.

Walaupun masih terdapat ruang untuk penambahbaikan, terutamanya dalam meningkatkan penyertaan pengundi, lembaga sekolah tetap mencontohi proses demokrasi di tempat kerja dan menawarkan harapan kepada kita. Lembaga sekolah boleh berfungsi sebagai kuasa penyatuan, mengingatkan kita tentang apa ertinya menjadi seorang Amerika. Ia adalah ungkapan utama demokrasi kita yang bertenaga.

“`