Warga Texas Bakal Dapat Menyaman Pembekal Pil Pengguguran untuk Ganti Rugi Sekurang-kurangnya $100,000. Apa yang Perlu Diketahui

(SeaPRwire) –   Warganegara persendirian tidak lama lagi mungkin boleh menyaman individu yang menghantar pil pengguguran kepada pesakit di Texas, di bawah rang undang-undang yang baru diluluskan yang meneruskan usaha negeri itu untuk membendung pengguguran.

Rang undang-undang HB 7 telah diluluskan oleh kedua-dua dewan perundangan negeri yang dikuasai Republikan dalam beberapa hari kebelakangan ini, dan rang undang-undang itu kini menuju ke meja Gabenor Republikan Greg Abbott, yang telah secara terbuka menyatakan pandangan anti-pengguguran dan dijangka meluluskannya menjadi undang-undang. Jika beliau berbuat demikian, undang-undang itu akan berkuat kuasa pada bulan Disember, dan akan menjadi yang pertama seumpamanya di negara ini.

“Texas adalah perintis di sini,” kata Elizabeth Sepper, seorang profesor di University of Texas at Austin School of Law. “Saya rasa ini adalah satu lagi alat yang mungkin banyak negeri akan ambil dan fikirkan pada tahun 2026.”

Texas mempunyai salah satu sekatan pengguguran paling ketat di negara ini: Negeri itu telah mengharamkan pengguguran dalam hampir semua kes, dan sudah membenarkan warganegara persendirian untuk menyaman individu, termasuk penyedia perkhidmatan, yang membantu pesakit mendapatkan pengguguran selepas kira-kira enam minggu kehamilan. Tetapi HB 7 meluaskan skop potensi saman lebih jauh dengan membenarkan warganegara persendirian menyaman pengeluar pil pengguguran, penyedia, dan pihak lain yang menghantar ubat itu ke Texas untuk sekurang-kurangnya $100,000 dalam bentuk ganti rugi. Individu hamil yang menerima ubat untuk kegunaan sendiri tidak akan dipertanggungjawabkan.

Ganti rugi $100,000 itu boleh diberikan sepenuhnya kepada individu hamil, individu yang menghamilkan mereka, atau saudara rapat tertentu. Jika orang lain memfailkan saman sedemikian, mereka boleh menerima $10,000, dan jumlah baki akan disalurkan kepada amal.

Anugerah itu, kata Sepper, adalah “besar.” “Ia mewujudkan, saya fikir, kemungkinan sebenar saman yang pada dasarnya mengganggu, ekspedisi memancing maklumat terhadap individu,” tambahnya.

Aktivis anti-pengguguran berhujah bahawa rang undang-undang itu akan melindungi wanita dan janin. John Seago, presiden kumpulan anti-pengguguran Texas Right to Life, memuji kelulusan rang undang-undang itu, menyifatkannya sebagai “kemenangan fenomenal bagi gerakan pro-kehidupan di Texas ini.”

“Ia adalah tindak balas yang paling sengaja dan agresif terhadap trend radikal yang telah kita lihat di pihak pro-pengguguran dalam tiga tahun kebelakangan ini yang menghantar pil pengguguran melalui pos ke Texas dan cuba bersembunyi di sebalik ciptaan undang-undang baharu yang dipanggil undang-undang perisai (shield laws),” katanya, sambil menambah bahawa HB 7 akan membantu menguatkuasakan dasar-dasar Texas yang sedia ada.

Tetapi penyokong hak pengguguran dan Demokrat negeri telah mengecam rang undang-undang itu, menyamakannya dengan undang-undang pemburu hadiah (bounty hunter law) yang memberikan sesiapa sahaja keupayaan untuk melaporkan individu yang membantu memudahkan akses kepada pil pengguguran. Mereka telah berhujah bahawa rang undang-undang itu adalah percubaan untuk mencetuskan ketakutan dalam kalangan penyedia perkhidmatan luar negeri yang dilindungi oleh undang-undang perisai (shield laws) di negeri mereka sendiri apabila menghantar ubat itu kepada pesakit di negeri yang mempunyai sekatan pengguguran.

Duane, peguam kakitangan kanan di Center for Reproductive Rights, menyifatkan HB 7 sebagai undang-undang yang “mencetuskan ketakutan”. “Mereka cuba menakut-nakutkan warga Texas daripada mendapatkan pengguguran ubat,” kata Duane. “Tetapi warga Texas tidak takut.”

Pengguguran ubat adalah kaedah paling biasa di negara ini. Dan dalam tempoh hampir dua tahun sejak Mahkamah Agung A.S. membatalkan Roe v. Wade, membuka jalan bagi negeri-negeri untuk menggubal larangan pengguguran mereka sendiri, penyokong telah berhujah bahawa pil pengguguran yang ditetapkan melalui telehealth telah menjadi “talian hayat” bagi ramai orang yang tinggal di negeri yang mempunyai sekatan.

“Para penyokong anti-pengguguran ekstremis yang berada di sebalik pembatalan Roe, serta perundangan ini, tidak akan berhenti melakukan apa-apa untuk mencegah setiap pengguguran yang berlaku di negara ini, dan ini adalah langkah seterusnya dalam perjuangan jangka panjang mereka ke arah matlamat itu,” Duane berkata. “Tetapi apa yang kita tahu ialah orang ramai sentiasa melakukan pengguguran; mereka akan sentiasa melakukan pengguguran. Orang ramai memerlukan pengguguran untuk menyelamatkan nyawa mereka. Mereka memerlukannya untuk melindungi keluarga mereka. Mereka memerlukannya untuk melindungi mata pencarian mereka.”

Undang-undang perisai (Shield laws), versi yang telah digubal di 18 negeri dan Washington, D.C., bertujuan untuk melindungi doktor yang menyediakan pengguguran ubat atau di klinik dari negeri asal mereka. Undang-undang ini telah menyebabkan pertembungan antara negeri yang telah melindungi pengguguran dan negeri yang telah mengharamkannya. Texas, sebagai contoh, memfailkan saman sivil terhadap Dr. Margaret Daley Carpenter dari New York kerana didakwa menetapkan, melalui teleperubatan, pil pengguguran kepada penduduk Texas. Carpenter juga menghadapi tuduhan jenayah berat di Louisiana kerana didakwa menetapkan pil pengguguran melalui teleperubatan kepada seorang penduduk di sana. Tetapi Gabenor New York Kathy Hochul telah enggan mengekstradisi Carpenter, memetik undang-undang perisai negeri itu.

Banyak negeri yang telah mengharamkan atau menyekat pengguguran telah bergelut untuk menentang undang-undang perisai dan pil pengguguran, dan Sepper berkata HB 7 adalah iterasi terbaru usaha untuk berbuat demikian. Sama ada negeri lain akan mengikut contoh Texas dan meluluskan rang undang-undang serupa akan bergantung, menurutnya, pada sejauh mana keberkesanan HB 7 dalam mengurangkan penggunaan pil pengguguran di negeri itu, jika Abbott menandatangani rang undang-undang itu seperti yang dijangka.

Jika rang undang-undang itu ditandatangani menjadi undang-undang, Sepper menjangka ia akan mencetuskan pertempuran undang-undang antara negeri.

“HB 7 mempunyai beberapa sasaran,” kata Sepper. “Salah satu sasaran itu adalah orang dalam negeri Texas untuk mewujudkan iklim ketakutan tentang membantu sesiapa sahaja dalam mengakses pengguguran ubat. Sasaran lain adalah pengeluar pengguguran ubat. Dan kemudian kedua-dua penyedia penjagaan kesihatan yang berada di luar negeri, yang menggunakan telehealth untuk mengedarkan pengguguran ubat di Texas, dan juga, secara terang-terangan, negeri tempat mereka tinggal.”

“Dalam satu aspek, HB 7 menyasarkan bukan sahaja penyedia perkhidmatan di negeri lain, tetapi dalam erti kata yang cukup nyata, negeri-negeri yang lebih mesra pengguguran yang mempunyai undang-undang yang membenarkan pengguguran diedarkan dengan agak bebas,” katanya.