Apabila saya memikirkan apa yang berlaku pada 6 Januari 2021, saya akui terkadang saya bertanya kepada diri sendiri, “Apakah tujuannya?” Saya berusaha di media, berbual dengan orang di acara di seluruh negara tentang apa yang dialami oleh Kapitol dan Polis Metropolitan DC dan saya pada 6 Januari, dan terkadang saya berfikir, “Mengapa saya melakukan ini?”
Ratusan orang yang menyerang kami pada 6 Januari kini berada di penjara. Tetapi bagi saya dan pegawai lain yang berada di tapak kejadian, itu tidak cukup. Seperti yang saya katakan ketika saya memberi keterangan di hadapan Jawatankuasa 6 Januari, “Jika seorang pembunuh upahan diupah, dan dia membunuh seseorang, pembunuh upahan akan dipenjara. Tetapi bukan sahaja pembunuh upahan akan dipenjara, orang yang mengupah mereka juga akan dipenjara.”
Pembunuh upahan itu ialah Donald Trump, dan dia perlu menjawab jenayahnya.
Tetapi selepas lebih 800 hari, selepas pegawai Michael Fanone, Aquilino Gonell, Daniel Hodges, dan saya memberi keterangan, selepas puluhan saksi tambahan, termasuk puluhan orang Republikan dan orang yang bekerja untuk Donald Trump memberi keterangan di hadapan jawatankuasa dan beribu-ribu muka surat dokumen diperkenalkan untuk menunjukkan bahawa Donald Trump bertanggungjawab atas apa yang berlaku pada hari itu, dia masih berada di luar. Bukan sahaja dia masih berada di luar; dia bertanding untuk menjadi presiden walaupun dia menghadapi kemungkinan pergi ke penjara di bawah dakwaan federal atas jenayah terhadap Amerika Syarikat. Dan itu membuat saya marah.
Dalam rali-rali kempennya, Trump mempunyai beribu-ribu orang Amerika berdiri, bersorak, berpakaian barang kemas Trump, melambai-lambai bendera Trump, dan memberinya, seorang lelaki yang mendakwa dirinya seorang jutawan, wang. Apa yang lebih buruk ialah, dalam sesetengah rali, dia telah memainkan rakaman para pemberontak 6 Januari menyanyikan lagu kebangsaan kita. Mereka ini masih berada di belakang barisan besi kerana apa yang mereka lakukan, dan mereka disenangi di rali-rali ini.
Ia boleh menjadi agak menyedihkan. Tetapi kemudian saya memandang cermin, dan berkata kepada diri sendiri, “Harry. Berhenti! Berhenti keputusasaan itu! Ini bukanlah sesuatu yang baru. Ia sentiasa berlaku sejak awal lagi.”
Apabila negara ini dicipta dengan perkataan “Semua manusia dicipta sama”, pengasas tidak merujuk kepada saya. Mereka berbicara tentang sekumpulan lelaki kulit putih yang memiliki tanah. Mereka tidak merujuk kepada wanita, pendatang, penduduk asli, orang kulit hitam, masyarakat LGBTQ, atau kepada kebanyakan lelaki kulit putih (yang tidak memiliki tanah).
Deklarasi Kemerdekaan dan Perlembagaan tidak direka untuk kami. Dunia sosial yang kebanyakan kami huni di Amerika Syarikat hari ini, hak-hak yang kami lakukan setiap hari, telah dicipta dan diperjuangkan selama dekad. Kami mempunyai hak-hak ini kerana kami telah mendorong dan berjuang dan mati dan menderita untuk mendapatkannya, langkah demi langkah, tragedi demi tragedi, kekalahan demi kekalahan, dan kemenangan demi kemenangan.
Minggu kerja 40 jam, gaji minimum, makanan yang tidak membunuh kita, ubat-ubatan yang tidak membunuh kita, sekatan buruh kanak-kanak, keperluan kerajaan untuk menjaga keselamatan kita di tempat kerja, akses untuk orang kurang upaya, jaminan air bersih, penjagaan kesihatan untuk warga emas, penjagaan kesihatan untuk golongan miskin, peraturan untuk kereta lebih selamat, peraturan untuk rumah lebih selamat. Pada satu ketika, tiada daripada ini wujud. Sebenarnya, tidak lama dahulu, kita hidup di negara di mana lelaki dan wanita dilarang bekerja dan memasuki restoran, tandas awam, pengangkutan awam, pawagam, hotel, sekolah awam, kolej dan universiti negara, serta institusi pendidikan yang disokong dengan cukai wang mereka kerana warna kulit atau agama mereka.
Amerika Syarikat yang kita huni hari ini bukanlah Amerika Syarikat yang kita warisi dari pengasas kita. Ia adalah yang kita bina melalui undian, protes, desakan, tuntutan, ditahan, mendapatkan “beberapa kesulitan baik, kesulitan perlu”, seperti yang dikatakan oleh ikon hak asasi manusia, bekas ahli Kongres, dan wira saya, John Lewis.
Kami mendapat hak-hak ini dengan berjuang, bukan di medan perang jauh tetapi di sini, di rumah.
Dalam kemarahan dan dukacita saya atas apa yang berlaku pada 6 Januari, saya terkadang lupa pelajaran penting yang diajarkan oleh rakyat Amerika setiap hari ketika saya berdiri di pos saya di Kapitol. Memastikan dan melindungi hak kami adalah berterusan. Membuat negara ini lebih baik untuk semua kami tidak pernah berakhir. Kami berjuang bukan untuk satu hari, tetapi untuk setiap hari.
Sayangnya, terlalu banyak daripada kami lupa pelajaran penting itu, dan kami mengalihkan perhatian dari bola pada tahun 2016 dan membenarkan Donald Trump terpilih menjadi presiden – Donald Trump dan segala-galanya yang datang bersamanya, termasuk kebangkitan semula rasisme terang-terangan dan neo-Nazisme, serta pelantikan tiga hakim sayap kanan jauh yang memansuhkan perlindungan persekutuan untuk hak wanita terhadap pembiakan, tindakan afirmatif, antara undang-undang lain yang mengubah kehidupan.
Pelajaran bagi saya, dan saya fikir bagi semua rakyat Amerika yang mahu melindungi kebebasan mereka, ialah untuk sentiasa berjaga-jaga, teguh. Kami tidak boleh goyah. Kami tidak boleh gentar. Kami mesti menghormati wira dan wira wanita kami yang mencipta Amerika Syarikat yang kami huni dengan meneruskan kerja mereka.
Jadi apabila saya memikirkan Trump dan kegilaannya hari ini, saya tidak merasa putus asa. Saya berapi-api. Saya komited untuk meletakkannya di penjara dan melawan semua anak buahnya yang menyampaikan mesej merosakkan dan memusnahkannya.
Sebahagian inspirasi saya ialah lelaki dan wanita yang saya berjuang bersama pada 6 Januari. Mereka tidak pernah menyerah kalah. Saya ingat bagaimana, semasa kami berjuang menentang para pemberontak, kadang-kadang serbuk dan air lada akan terlalu banyak, jadi pegawai akan masuk dan membersihkan mata mereka dengan air. Tetapi sebaik sahaja mereka mendapat nafas kedua, mereka segera kembali ke garis hadapan. Mereka tidak pernah berhenti. Mereka tidak pernah menyerah.
Saya berjanji saya akan melakukan yang sama. Saya akan sentiasa berdiri teguh.
Diubahsuai dengan izin daripada STANDING MY GROUND: A Capitol Police Officer’s Fight for Accountability and Good Trouble After January 6th. Hakcipta © 2023. Tersedia daripada Hachette Books, imprint Hachette Book Group, Inc.