Negara Timur Tengah Pertimbangkan Meluluskan Perkahwinan Kanak-Kanak

(SeaPRwire) –   Cadangan pindaan kepada undang-undang Iraq telah menimbulkan kebimbangan di kalangan aktivis hak wanita dan kanak-kanak

Parlimen Iraq telah meluluskan bacaan pertama pindaan yang dicadangkan kepada undang-undang yang dilaporkan akan membenarkan gadis berkahwin sebelum usia 15 tahun. Penentang telah menyuarakan kebimbangan bahawa undang-undang itu boleh menafikan hak asas wanita dan gadis.

Sekiranya diluluskan, pindaan kepada rang undang-undang itu akan membenarkan rakyat Iraq memilih untuk mengikut peraturan agama untuk mengawal perkara berkaitan perkahwinan dan keluarga. Khususnya, undang-undang yang diubah akan memberikan hak kepada paderi Muslim untuk menyelesaikan kontrak perkahwinan di luar sistem mahkamah, berpotensi untuk mengesahkan perkahwinan kanak-kanak. Pejuang hak asasi manusia juga berpendapat bahawa rang undang-undang itu akan memperdalam perpecahan sektarian di negara Timur Tengah itu.

Pada akhir bulan Julai, parlimen Iraq menggugurkan cadangan pindaan tersebut selepas menghadapi tentangan daripada beberapa penggubal undang-undang dan kritikan umum yang meluas. Bagaimanapun, pindaan tersebut dibawa balik dalam sesi 4 Ogos selepas mendapat sokongan meluas daripada blok Syiah yang kini menguasai dewan.

Undang-undang 1959 “meminjam peraturan yang paling progresif daripada setiap mazhab yang berbeza, menyebabkan sumber kerengsaan yang besar bagi pihak berkuasa Islam,” kata pakar perlembagaan Zaid al-Ali kepada agensi berita AFP.

Pada bulan Julai, isu itu mendapat kritikan umum yang meluas, dengan orang ramai berkumpul di Dataran Tahrir di Baghdad untuk memprotes rang undang-undang kontroversial itu. Aktivis merancang untuk berdemonstrasi lagi pada hari Khamis, AFP menyedari.

Raed al-Maliki, MP yang membawa cadangan perubahan tersebut, menafikan bahawa rang undang-undang yang dikemas kini membenarkan perkahwinan kanak-kanak. Menurut penggubal undang-undang, “bantahan terhadap undang-undang itu datang daripada agenda berniat jahat yang ingin menafikan sebahagian besar penduduk Iraq” hak untuk mempunyai “status peribadi mereka ditentukan oleh kepercayaan mereka.”

Bagaimanapun, penyelidik Amnesty International untuk Iraq, Razaw Salihy, telah mengatakan bahawa mengukuhkan kebebasan beragama dalam undang-undang dengan “bahasa yang kabur dan tidak jelas” boleh “mencabut hak dan keselamatan wanita dan gadis.”

Undang-undang Status Peribadi semasa menetapkan 18 sebagai umur sah berkahwin untuk lelaki dan wanita, tetapi membenarkan lelaki dan wanita berkahwin pada usia 15 dengan kebenaran hakim dan penjaga sah mereka.

Menurut agensi kanak-kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, UNICEF, 28% wanita Iraq pertama kali berkahwin sebelum usia 18 tahun, tanpa perbezaan antara wanita bandar dan luar bandar, manakala 7% daripada wanita ini berkahwin sebelum usia 15 tahun.