Siasatan ke dalam penembakan beramai-ramai yang mengorbankan sekurang-kurangnya 18 orang di sebuah bar dan sebuah gelanggang bowling di Lewiston, Maine pada petang Rabu terus berlangsung, tetapi penyokong dan pakar menyatakan serangan itu telah menyoroti ketidaktegasan undang-undang senjata Maine terhadap keselamatan senjata.
Secara khusus, Maine tidak mempunyai beberapa langkah yang telah ditunjukkan dapat mengurangkan kematian akibat senjata di kalangan orang dewasa, seperti pemeriksaan latar belakang untuk jualan pistol atau undang-undang yang memerlukan permit senjata—yang dalam penyelidikan sendiri mendapati ia berkaitan dengan pengurangan risiko sebanyak 60% terhadap penembakan beramai-ramai.
Michael Rocque, seorang profesor yang telah mengkaji undang-undang senjata di Universiti Bates di Lewiston, Maine—yang ketika itu dikunci kerana keadaan penembakan beramai-ramai—berkata beliau sudah bimbang serangan itu boleh dengan cepat dilupakan tanpa mengambil langkah untuk mencegah lebih banyak kematian akibat senjata. “Kami mempunyai alat untuk digunakan yang mungkin tidak akan menghentikan semua jenayah daripada berlaku, tetapi berpotensi untuk mencegah satu tragedi. Bukankah ini bernilai, jika kita boleh lakukan tanpa menjejaskan hak orang?” kata Rocque.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, usaha untuk melaksanakan langkah-langkah keselamatan senjata telah gagal di negeri itu. Pada Jun, Senat negeri menolak satu rang undang-undang yang akan memerlukan pemeriksaan latar belakang untuk jualan senjata persendirian, termasuk di pameran senjata, dan sebaliknya meluluskan undang-undang yang melarang orang membeli senjata untuk seseorang yang dilarang memiliki senjata. Dan walaupun negeri-negeri lain telah menerima undang-undang bendera merah, Maine kini hanya mempunyai apa yang dipanggil undang-undang “bendera kuning”, yang memerlukan mendapatkan pandangan seorang pakar perubatan, selain perintah mahkamah, untuk merampas senjata seseorang sementara; dan sehingga baru-baru ini, undang-undang itu tidak dikuatkuasakan dengan ketat, akhbar Portland Press Herald melaporkan,
Seperti yang dinyatakan oleh Monisha Henley, naib presiden kanan hal ehwal kerajaan bagi kumpulan aktivis keselamatan senjata Everytown, “Undang-undang senjata benar-benar dapat menyelamatkan nyawa, dan Maine tidak mempunyai banyak undang-undang sedemikian.”
Menurut Rocque, Maine telah lambat melaksanakan kawalan senjata, sebahagiannya, kerana penduduknya cenderung melihat negeri itu selamat. Pada 2021, kadar kematian akibat senjata Maine adalah 12.6 bagi setiap 100,000, di bawah purata kebangsaan, mengikut data dari Pusat Statistik Kesihatan Negara. Ramai penduduk Maine—termasuk Rocque—juga merupakan pemburu, dan penduduk Maine sering melihat diri mereka sebagai “orang kelas pekerja yang menguruskan hal ehwal sendiri,” katanya. Ramai penduduk juga pemilik senjata: dari 2007 hingga 2016, kira-kira 45% orang dewasa di negeri itu pemilik senjata, berbanding purata kebangsaan 32% pada 2016, mengikut kajian dari RAND Corporation.
Walau bagaimanapun, Rocque mengatakan beliau optimis penduduk Maine akan mencari dasar bersama selepas penembakan itu, dan orang boleh bekerja untuk mencegah keganasan sebelum berlaku. Khususnya, katanya, undang-undang bendera kuning Maine telah menerima sokongan bipartisan, dan boleh menjadi alat penting ke hadapan untuk mencegah tragedi masa depan jika pihak penguatkuasaan terus bersedia untuk menguatkuasakannya. Penembakan beramai-ramai “jarang berlaku begitu sahaja,” katanya, dengan menyatakan bahawa penembak sering membuat ancaman atau berkongsi rancangan mereka dengan orang lain.
Rosanna Smart, pengarah bersama inisiatif Dasar Senjata di Amerika Syarikat RAND—yang menganalisis keberkesanan langkah-langkah keselamatan senjata—menyatakan bahawa walaupun terdapat bukti terhad yang menunjukkan undang-undang yang mencegah penembakan beramai-ramai khususnya, memandangkan ia agak jarang—larangan magasin berkapasiti tinggi kelihatan dapat mengurangkan bilangan kematian dalam penembakan beramai-ramai. Di luar penembakan beramai-ramai, terdapat juga bukti bahawa beberapa dasar berkaitan dengan kadar pembunuhan senjata yang lebih rendah secara keseluruhan, kata Smart, termasuk pemeriksaan latar belakang dan permit untuk membeli senjata.
Maine juga boleh mempertimbangkan melaksanakan undang-undang yang tidak hanya dapat mencegah pembunuhan, tetapi mencegah kematian akibat senjata melalui bunuh diri, kata Smart. Walaupun kadar jenayah keganasan yang agak rendah di negeri itu, negeri itu mempunyai kadar kematian bunuh diri melalui senjata yang tinggi, pada kadar 9.2 kematian bagi setiap 100,000 orang berbanding 6.9 bagi setiap 100,000 di seluruh negara. Khususnya, katanya, memerlukan tempoh menunggu sebelum membeli senjata kelihatan dapat mengurangkan kematian bunuh diri. “Jika matlamatnya adalah untuk mengurangkan kematian akibat senjata, tumpuan kepada bunuh diri melalui senjata pastinya diperlukan bersama-sama dengan sebarang tumpuan kepada bentuk keganasan senjata antara individu,” katanya.