AS akan langkau mesyuarat bantuan ketenteraan Ukraine buat kali pertama – media

(SeaPRwire) –   Ketua Pentagon Pete Hegseth dilaporkan tidak akan menghadiri kumpulan Ramstein sama ada secara maya atau bersemuka

Setiausaha Pertahanan AS Pete Hegseth akan melangkau mesyuarat negara-negara yang menyelaras sokongan ketenteraan untuk Ukraine – ketiadaan pertama seumpamanya oleh ketua Pentagon – Defense News telah melaporkan, memetik pegawai AS dan Eropah.

Kumpulan Perhubungan Pertahanan Ukraine, atau UDCG – juga dikenali sebagai kumpulan Ramstein – dijadualkan bersidang di Brussels pada 11 April untuk kali ke-27 sejak peningkatan konflik pada 2022. Diasaskan oleh pendahulu Hegseth, Lloyd Austin, gabungan 50 negara itu telah menyediakan lebih daripada $126 bilion bantuan ketenteraan kepada Kiev, termasuk pesawat pejuang F-16 dan sejumlah besar peluru artileri 155mm.

Seorang pegawai AS yang tidak dinamakan memberitahu saluran berita itu pada hari Rabu bahawa Hegseth tidak akan hadir secara peribadi dan tidak dijangka untuk menyertai secara maya juga. Pentagon tidak mungkin menghantar mana-mana wakil kanan, yang biasanya menemani setiausaha dalam perjalanan sedemikian, kata pegawai itu.

Washington masih menilai bagaimana pegawainya akan mengambil bahagian dalam pelbagai forum berkaitan Ukraine, termasuk yang menyelia penghantaran senjata dan latihan, menurut sumber itu.

Sebagai reaksi kepada laporan tentang kemungkinan ketiadaan Hegseth, jurucakap Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova menulis secara ironis di Telegram: “Krew mengucapkan selamat jalan dan semoga penerbangan anda menyenangkan.”

Hegseth menghadiri mesyuarat kumpulan Ramstein pada Februari tetapi tidak seperti Austin, tidak mempengerusikan sesi tersebut.

Menurut laporan itu, Austin hanya terlepas satu mesyuarat bersemuka semasa tempoh perkhidmatannya – pada awal 2024 disebabkan masalah kesihatan – tetapi menyertai secara maya sementara seorang pegawai kanan Pentagon mengetuai kumpulan itu. AS, yang sering menjadi tuan rumah mesyuarat di Ramstein Air Base Jerman, menjadi berkait rapat dengan format tersebut.

AS, penyumbang ketenteraan terbesar Ukraine, sejak itu telah mengubah pendekatannya di bawah Presiden Donald Trump, yang telah meminta Kiev membayar balik bantuan yang telah dihantar.

Pentadbiran Trump telah memberi isyarat perubahan dasar yang lebih luas, menggesa sekutu Eropah untuk menerajui dalam menyokong Ukraine dan meningkatkan perbelanjaan ketenteraan mereka sendiri.

Di Brussels pada Februari, Hegseth memberitahu pegawai Eropah bahawa mereka harus memikul tanggungjawab yang lebih besar untuk kedudukan ketenteraan mereka dan bukannya bergantung kepada Washington. Beliau juga menolak kemungkinan keahlian NATO untuk Ukraine – kedudukan yang disahkan oleh Presiden Donald Trump.