Minggu lalu, dua orang aktivis dari gerakan bawah tanah Standing Together, yang bekerja untuk memperbaiki hubungan antara warga Israel Yahudi dan Palestina, ditahan oleh polisi Israel di Yerusalem. Mereka sedang menggantung poster yang bertuliskan “Kita akan melaluinya bersama” dalam bahasa Arab dan Ibrani.
Yossi Mekelberg, seorang pakar tamu di Chatham House yang penelitiannya berfokus pada konflik Israel-Palestina, mengatakan bahwa ketegangan tinggi dan ketakutan akan kekerasan setelah serangan Hamas pada 7 Oktober telah membuat polisi Israel waspada. “Bagi polisi, kesabaran saat ini berada di bawah nol. Tugas mereka tidak mudah,” kata Mekelberg. “Atmosfer di Israel saat ini sangat sedikit kesabaran terhadap gerakan perdamaian. Dan saya mengatakan ini sebagai seseorang yang telah menjadi bagian dari gerakan perdamaian sepanjang hidup dewasa saya.”
(Departemen kepolisian Yerusalem belum segera menanggapi permintaan komentar dari TIME.)
Penahanan dua aktivis ini merupakan tanda zaman. “Jika ini terjadi dari sebuah tanda sederhana yang mengatakan Arab dan Yahudi akan melaluinya bersama, bayangkan apa yang akan terjadi jika Anda mengatakan sesuatu di muka umum melawan perang,” kata Alon-Lee Green, direktur nasional Standing Together.
Green mengatakan bahwa organisasi mereka, dan banyak kelompok perdamaian lainnya di Israel, tidak memprotes perang di Gaza karena terlalu berbahaya. “Jika Anda keluar ke jalan dan memiliki tanda atau slogan melawan perang, Anda bisa mati,” katanya.
Perang melawan Hamas didukung oleh hampir semua sudut masyarakat Israel. “Meskipun amarah tinggi, tidak ada protes anti-pemerintah atau anti-perang. Tidak ada ribuan orang di jalan. Ini karena ketakutan, ketiadaan alternatif, dan penyensoran terhadap penentangan,” tulis Mairav Zonszein, Analis Senior Israel di International Crisis Group, di X pada Senin.
“Menjadi aktivis perdamaian di Israel disebut-sebut saat ini sebagai pengkhianat, seseorang yang bersorak untuk tim lawan. Orang berpikir Anda membenci rakyat sendiri, Anda adalah anti-Semit otot,” kata Magen Inon, seorang fotografer Israel yang menentang perang di Gaza. Sepupunya adalah salah satu dari 200 warga Israel yang diculik dalam serangan Hamas pada 7 Oktober, yang menewaskan 1.400 orang di Israel, dan dia mengatakan bahwa keluarga dan teman-temannya sering mengatakan kepercayaannya “terlalu ekstrem”.
“Mereka berpikir saya hanya melihat kesalahan [pemerintah] dan hanya melihat apa yang buruk. Tapi saya akan mengatakan saya hanya menatap kenyataan secara langsung,” kata Inon.
Inon mengatakan bahwa blokade Gaza oleh Israel dan serangan udara yang berkelanjutan menempatkan banyak warga Gaza dalam situasi yang putus asa, tidak mengherankan jumlah korban jiwa yang telah melewati 5,000. Inon mengatakan bahwa orang Palestina yang ditempatkan dalam situasi putus asa cenderung mendukung kelompok seperti Hamas. Dia ingin pemerintah menghentikan siklus ini.
“Hal yang memotivasi saya untuk bangun pagi adalah fakta bahwa saya memiliki anak perempuan berusia 5 tahun yang ingin saya lindungi dari horor ini,” kata Inon. “Saya tidak merasa dia seharusnya mengalami trauma dan tragedi yang sama seperti generasi saya dan generasi orang tua saya dan generasi sebelumnya.”
Ini adalah kekhawatiran yang dicerminkan oleh para ahli konflik Israel-Palestina. “Jika tidak ada harapan dan tidak ada hak-hak politik, inilah tempat di mana ekstremisme berkembang,” kata Mekelberg dari Chatham House. Dia menambahkan bahwa banyak orang Israel pro-perdamaian menjadi jauh lebih hawkish setelah serangan Hamas. Dia khawatir tren serupa dapat terjadi di Gaza. “Beberapa orang beralih ke radikalisasi pada saat marah,” tambahnya.
Noy Katsman, mahasiswa Universitas Ben Gurion yang kakaknya tewas dalam serangan Hamas, mengatakan pemerintah Israel gagal melindungi warganya dan perang yang berkelanjutan akan membahayakan nyawa warga Israel dalam jangka panjang.
Katsman, yang menggunakan pronouns they/them, mengatakan mereka memahami mengapa banyak orang Israel mendukung perang, tetapi mereka tetap sedih dengan itu. “Saya pikir orang-orang sangat marah dan sangat takut dan ingin balas dendam,” kata Katsman. “Tapi kita tidak akan mendapatkan apa-apa dari situasi ini.”